Yhdistetyn maailmancupissa Ilkka Herola ylsi komeasti kolmanneksi Ranskan Chaux-Neuvessa. Herola lähti ladulle yhdeksäntenä, ja vahva kiri huipentui palkintopallipaikkaan.
Herola sai tehdä kovasti töitä, sillä hänen kanssa hiihtänyt Itävallan Lukas Klapfer ei halunnut ottaa vetovastuuta.
Loppusuoralla Herola pystyi kuitenkin pitämään itävaltalaisen takanaan.
– Helpottunut olo, koska on ollut aika vaikeaa jo pidemmän aikaa, varsinkin jos miettii isoa kuvaa. Aika lähellä olen ollut sellaista tasaisen tekemisen tasoa, mutta kyllä tämä työn ja tuskan takana oli. Helpottaa henkistä puolta aika isosti, Herola myönsi MTV Sportille.
Ladulle lähdettäessä Herola oli hyvissä asetelmissa, sillä eroa kärkeen oli vain 50 sekuntia.
– Mäessä oli nyt sitä hyvää omaa tekemistä, mitä tässä on saatu kaivettua esille viime aikoina treeneissä. Tämä oli tietysti ensimmäinen kerta tälle talvelle, kun sai tuollaisen hyvän ja omatasoisen suorituksen henkilökohtaisessa kisassa. Siihen pitää olla tyytyväinen.
– Hiihto oli sillä vahvalla perustasolla, missä se on ollut koko kauden ajan. Keli sopi tietysti mulle, kun oli aika raskas hiihtää. Pystyi tekemään eroja työtä tekemällä. Se oli hyvä.
Herola on ollut omien sanojensa mukaan hyvin tietoinen siitä, mistä homma kiikastaa.