Yhdistetyn suomalaistähti Ilkka Herola joutui pelkäämään Pekingin olympiapaikan puolesta tosissaan. Koronaviruksen sairastamisen jälkeen pcr-arvot eivät olleet pudota ajoissa riittävän alas, mutta nyt Herola on kilpaillut Itävallan Seefeldissä kahdesti.
Ensimmäinen kilpailu pitkän tauon jälkeen tuotti perjantaina seitsemännen ja lauantaina kahdeksannen sijan. Lauantaina Herola nousi kymmenen kilometrin hiihto-osuudella 15. sijalta 8:nneksi. Perjantaina 7,5 kilometrin hiihdossa 14. sija vaihtui 7. tilaan.
Paluukilpailussaan Herola oli koko joukon kolmanneksi nopein hiihtäjä saatuaan tehdä matkaa yhdessä Johannes Rydzekin kanssa, mutta lauantaina ei matkakaveria ollut tarjolla.
– Se oli sellainen epätoivoinen se lähtöpaikka. Ei päässyt siihen kärkiletkaan mukaan, siinä oli niin monta kovaa hiihtäjää, ja se meni kovaa. Tuo latuprofiili on täällä vielä sellainen, että siinä ei ole mitään tehtävissä. Pitkälle laskuosuudelle vielä vastatuuli sattui tänään, niin siinä tuli ihan reippaasti joka kierroksella takkiin, vaikka mitä yritti tehdä. Aika tekemätön paikka. Sen verran, mitä oli otettavissa, tuli otettua. Olisi pitänyt jonkin verran paremmin mäessä natsata sen homman, Herola kommentoi lauantain kilpailun jälkeen MTV Urheilulle.
Pitkästä kilpailutauosta huolimatta Herola vakuuttaa olevansa hyvässä kunnossa.
