Iivo Niskanen kertoi, että viime viikonlopun kohu ei vaikuttanut hänen valmistautumiseensa Salpausselän kisaan, vaan aivan terävimmän huippukunnon puute selittyy kauden aikaisemmilla tapahtumilla.
Iivo Niskanen oli ladannut Salpausselän 20 kilometrin väliaikalähtöön kovat tavoitteet jo kauden alussa. Toinen sija Johannes Kläbon takana kuitenkin maistui hyvältä, varsinkin kauden kaikkien vastoinkäymisten jälkeen.
– Kilpaurheilussa on aina kyse voittamisesta, mutta olen tyytyväinen tänään toiseen sijaan kuitenkin. Kläbo teki yhden kovimmista suorituksista, mitä on tehnyt, Niskanen totesi kisan jälkeen.
Niskanen on kärsinyt pitkin kautta sairasteluista, eikä ole vielä päässyt hirmuvireeseen. Niskanen joutui vetäytymään vuoden vaihteen Tour de Skiltä, ja sairastelu on vaikuttanut harjoitteluun ja tekemiseen sen jälkeen pitkään.
– Pitkä ja hankala talvi on takana eikä ole ihan optimivalmistautumista pystynyt tekemään, mitä olisi toivonut. Viimeinen viikko on ollut hyvä ja kaksi viikkoa nousujohteista. Toivottavasti viimein kroppa alkaisi ottaa vastaan treeniä ja kisoja. Uskon, että pystyn parantamaan tästä, Niskanen kertoi.
Sairastelujen lisäksi Niskanen on joutunut mukaan kohuihin. Viimeisin tapahtui viime viikonloppuna Kuopion Suomen cupissa. Se ei kuitenkaan Niskasen mukaan vaikuttanut valmistautumiseen.
– Fokus on täysin urheilussa, että ei vaikuta tekemiseen millään tavalla.