Hyundai mahdottoman edessä MM-rallissa – asiantuntijoilta korvaajaehdokkaita Ott Tänakille

Nyt Hyundain pitäisi löytää mitat täyttävä kuljettaja Tänakin tilalle, Neuville ja Fourmaux’n rinnalle. Toyota korvasi formularadoille poistuvan Kalle Rovanperän huippulahjakkaalla ja vauhtinsa jo osoittaneella Oliver Solbergilla.  

– Solbergin kaltaista nuorta lahjakkuutta ei ole toista maailmassa tällä hetkellä. 

Tahko pudottaa tähän keskusteluun muun muassa kakkosluokassa hyvää jälkeä tehneet Nikolai Grjazinin ja Yohan Rosselin. 

– He ovat hyviä Rally2-kuskeja, ja haluaisin nähdä heidät ehdottomasti pääluokassa, mutta kuskiksi koko kauden maailmanmestaruuskamppailuun heistä ei vielä ole. Solbergista on.

Tahko kohdistaa kritiikkiä myös Hyundain johtotähteen Neuvilleen.  

– Neuville on nyt isossa kasvojenpesun paikassa. Hallitseva mestari, ei yhtään voittoa tälle kaudelle, ei edes montaa pohja-aikaa. 

– Hänellä on ollut myös tekniikkamurheita, mutta on se suorittamisen taso ollut umpisurkeaa. Fourmaux on ajanut jälkiä hänen selkäänsä jatkuvasti. 

"Tarvitsisi neljännen auton"

Ott Tänak hyvästelee MM-sarjan ainakin toistaiseksi.

Hyundain tilannetta hämärtää myös se, mihin suuntaan MM-ralli on menossa kauden 2026 jälkeen. Teknisiä sääntöjä ollaan mylläämässä, mutta vielä on auki miten. Korealaismerkki ei olekaan vielä vahvistanut jatkoaan MM-sarjassa. 

Tämän kaiken keskellä se tarvitsisi 1–2 kuljettajaa tammikuussa alkavalle kaudelle. Jari Ketomaa uskoo Hyundain kääntyvän kokemuksen puoleen ja pudottaa kolme nimeä: Teemu Suninen, Andreas Mikkelsen ja Martins Sesks.

– Sunisella on puhelinlinjat auki siihen suuntaan. Hän on käynyt ajamassa niitä autoja hiljattain, ja hän tuntee Hyundain ihmisiä. Hän ei sotkisi tallin dynamiikkaa.

Myös Sunista viisi vuotta vanhemmalla Mikkelsenillä, 36, on Hyundai-taustaa, tuoreimpana peräti viime kaudelta. Norjalainen on ollut Sunisen tavoin ajamatta tänä vuonna. 

Sesks, 26, on kolmikosta nuorin, mutta hänellä on tältä ja viime kaudelta kokemusta Fordin Rally1-autosta. Hän kilpailee 

– Hänellä on huippuhyvät näytöt vauhdista kaudelta 2024. Uskoisin, ettei siitä kaverista ole vielä kaikkea potentiaalia nähty, Ketomaa toteaa.

Epävarmassa tilanteessa Hyundain kannattaisi suosia Ketomaan mielestä varmempaa pisteidentuojaa täysin uuden Rally1-nimen sijaan. Vastassa on "Toyotan armeija", joka on vienyt valmistajien MM-tittelin viidesti putkeen.

– Käytännössä Toyotaa vastaan Hyundai tarvitsisi vielä yhden auton lisää, Ketomaa summaa.

Muun muassa Hayden Paddon ja Dani Sordo voivat olla muita mahdollisia kokeneita, Hyundai-taustaisia nimiä tallin tutkalla. Hyundain odotetaan ilmoittavan kuskinimistään ennen kauden päätöskisaa. 

4:21Sami Pajari ylsi palkintopallille – mitä seuraavaksi? Teemu Suninen ja Jari Ketomaa iskivät kovat faktat tiskiin: "Sitten ei varmasti tule menestystä."