MTV Sport kysyi suomalaisilta jalkapallovaikuttajilta mielipidettä Huuhkajien mahdollisuuksiin MM-karsinnan Ukraina-ottelussa sekä Hans Backen asemaan Huuhkajien peräsimessä.
Suomi pelaa MM-karsinnan jatkoa ajatelle kriittisen ottelun Ukrainaa vastaan lauantaina Odessassa. Suomi on I-lohkossa viidentenä kuusi pistettä kärkikaksikkoa Kroatiaa ja Islantia perässä.
Päävalmentaja Hans Backella on iso työ raapia kasaan joukkue, joka pystyy haastamaan Ukrainan. Samalla paineet kasvavat ruotsalaisluotsin hartioilla jatkuvasti.
MTV Sport kysyi valmentaja Marko Rajamäeltä, RoPS-luotsi Juha Maliselta ja ex-pelaaja Mika Kottilalta kolme Huuhkajien tilanteeseen liittyvää kuumaa kysymystä.
1. Sivussa on iso nippu avauksen pelaajia, kuten Roman Eremenko ja Perparim Hetemaj. Mitä Suomelta voi Ukrainaa vastaan odottaa?
Rajamäki: Klassinen tilanne. Kun on kiistämättä huippupelaajia pois, niin se on mahdollisuus jollekin toiselle. Oma henkilökohtainen arvioni on se, että piste Ukrainan vieraana olisi hyvä tulos. Erittäin haastavaa se on, mutta jos me meinataan meidän jalkapalloa eteenpäin viedä, niin pisteitä on Ukrainasta saatava. Se on kova joukkue, mutta ei Euroopan ykkösmaita.
Malinen: Lähtötilanne ei ole kadehdittava. Tiivis ja oikea-aikainen puolustuspeli on se juttu ja myös erikoistilanteissa pitäisi löytyä lisää vahvuutta. Loukkaantumistilanteen vuoksi tärkeintä on hyvin pitkälti yhtenäisen puolustuspelaamisen käyttö.
Kottila: Tuo määrä loukkaantumisia on mille tahansa maajoukkueelle iso kolaus. Sitten kun puhutaan Suomen maajoukkueesta, niin jokainen saa sen mittasuhteisiin, että kuinka paljon poissaolot vaikuttavat kokonaisuuteen. Positiivinen juttu on, että nyt voi kasvattaa maajoukkueen leveyttä vastuunkantamisessa.
2. Nyt on viimeistään pakkovoiton paikka. Millainen tilanne tämä on pelaajille?
Rajamäki: En koe, että pelaajilla olisi paineita. Pelaajat menevät kentälle ja tekevät joka ikisen kerran parhaan mahdollisen työn voiton saavuttamiseksi. Kun tasaisesti suorittaa hyvin, niin tulokset ovat aina positiivisia. Pelisuunnitelma käydään läpi tarkasti ja sitä noudatetaan, vaikka aina siellä improvisaatiolle on varaa. Pakkovoitto, mutta ei vaikuta pelaajiin.
Malinen: Pelaajat ajattelevat enemmänkin aina peli kerrallaan, mutta kyllähän pelaajat melkein viikon ajan keskustelevat ja aistivat tilannetta, ja kuulevat erilaisia mielipiteitä, niin eiväthän he missään tyhjiössä elä. Toisaalta nyt on niin paljon poissaoloja, niin ne, jotka nyt pääsevät kentällä, on se heille enemmänkin mahdollisuus.
Kottila: Ei pelaajilla muita paineita ole kuin yksittäisen ottelun paineet yksittäisen ottelun tuloksesta. En usko, että he ajattelevat pelistä niin, että se on pakko voittaa. Tuntuu, että medialla ja muilla on paineita asian suhteen.
3. Mikä on Hans Backen asema ottelun jälkeen?
Rajamäki: Minun mielestäni se on päivänselvä asia eli Palloliiton johdon arvioitavissa. Itse en lähde henkilökohtaisesti arvioimaan tilannetta. Katsotaan, mitä johto on mieltä.
Malinen: Olen sitä mieltä, että kun sopimus tehdään, niin sopimuksessa pysytään ellei tapahdu selkeitä virheitä tai väärinkäytöksiä. Suomen kansalla on kymmeniä tuhansia mielipiteitä tästä asiasta, mutta päättäjät päättävät ja Hasse yrittää tehdä parhaansa.
Kottila: Nythän Palloliitosta ollaan tultu ulos, että Backella on rauha toimia ja tehdä asioita. Jos katastrofitappio tulee, niin se on ainut tilanne, että voi alkaa miettiä olisiko nyt järkevää vaihtaa. Mikäli peli repeää oikein pahasti, niin se voi tarkoittaa myös sitä, että pelaajat eivät välttämättä ole täysin valmentajan takana.