MTV Sport kysyi suomalaisilta jalkapallovaikuttajilta mielipidettä Huuhkajien mahdollisuuksiin MM-karsinnan Ukraina-ottelussa sekä Hans Backen asemaan Huuhkajien peräsimessä.
Suomi pelaa MM-karsinnan jatkoa ajatelle kriittisen ottelun Ukrainaa vastaan lauantaina Odessassa. Suomi on I-lohkossa viidentenä kuusi pistettä kärkikaksikkoa Kroatiaa ja Islantia perässä.
Päävalmentaja Hans Backella on iso työ raapia kasaan joukkue, joka pystyy haastamaan Ukrainan. Samalla paineet kasvavat ruotsalaisluotsin hartioilla jatkuvasti.
MTV Sport kysyi valmentaja Marko Rajamäeltä, RoPS-luotsi Juha Maliselta ja ex-pelaaja Mika Kottilalta kolme Huuhkajien tilanteeseen liittyvää kuumaa kysymystä.
1. Sivussa on iso nippu avauksen pelaajia, kuten Roman Eremenko ja Perparim Hetemaj. Mitä Suomelta voi Ukrainaa vastaan odottaa?
Rajamäki: Klassinen tilanne. Kun on kiistämättä huippupelaajia pois, niin se on mahdollisuus jollekin toiselle. Oma henkilökohtainen arvioni on se, että piste Ukrainan vieraana olisi hyvä tulos. Erittäin haastavaa se on, mutta jos me meinataan meidän jalkapalloa eteenpäin viedä, niin pisteitä on Ukrainasta saatava. Se on kova joukkue, mutta ei Euroopan ykkösmaita.
Malinen: Lähtötilanne ei ole kadehdittava. Tiivis ja oikea-aikainen puolustuspeli on se juttu ja myös erikoistilanteissa pitäisi löytyä lisää vahvuutta. Loukkaantumistilanteen vuoksi tärkeintä on hyvin pitkälti yhtenäisen puolustuspelaamisen käyttö.