Keskiviikkona Helsingin Telia 5G stadionilla HJK kohtaa Mestarien liigan toisen karsintakierroksen toisessa osaottelussa BATE Borisovin. Valkovenäläisen vierasjoukkueen riveistä löytyy yksi suomalaisnimi: Jasse Tuominen. Huuhkajistakin tuttu 22-hyökkääjä vaihtoi varsin mystiseen osoitteeseen, kun hän jätti kotikonnut ja FC Lahden.
Ylälaidan videolla maanantain Tulosruudun ennakkojuttu HJK:n ja BATE:n Mestarien liigan karsintaottelusta.
Tuominen teki väkevän läpimurron toissa kaudella lahtelaisseuran riveissä, kun hän iski 10 maalia.
Synnyinkaupungista matka jatkui maaliskuussa 2017 Valko-Venäjälle, jonka yllä on iso mystisyyden varjo.
Diktatuurin alla elävä maa herätti kysymysmerkkejä myös Tuomisessa itsessä siirron yhteydessä.
– Itsekin mietin, että mihin sitä on menossa, Tuominen naurahtaa, muistellessaan siirtoa MTV Sportille.
– Sitten kun pääsi arkeen kiinni ja huomasi, että millaista se elämä on, niin siitä tuli jopa sellainen positiivinen yllätys. Ei se maa ole paljoa yhtään erilaisempi kuin Suomi. En tiedä mitä jengi puhuu, mutta sanon aina, että tulkaa käymään. Se on kuitenkin ihan kiva paikka. Ehkä se on ihmisille vähän sellainen sokea piste. Moni ei tiedä tuosta maasta sen enempää, Tuominen jatkaa.
Tuomisen mukaan hän on päässyt hyvin kulttuuriin sisään. Jopa kielimuuri on murtumassa.
– Mulla on nyt opettaja ja olen sen avulla yrittänyt työstää kieltä, jotta ymmärtäisin sitä paremmin. Perusasiat hoituvat, eikä joukkueen sisällä ole mitään ongelmia. Pelaajat osaavat kuitenkin jonkun verran englantia, eikä siellä ole tullut vastaan mitään täydellistä kielimuuria.
– On tuo kuitenkin kehittänyt ihmisenä. Henkisesti olen kasvanut todella paljon, Tuominen sanoo, viitaten isoon muutokseen.
Takaiskuja
Yksi iso syy siirrolle liittyi uusiin haasteisiin. Valko-Venäjän ja Suomen futiskulttuureissa on Tuomisen mukaan selkeitä eroavia tekijöitä.
– Valko-Venäjällä peli on paljon fyysisempää kuin Suomessa. Haastava toki verrata, mutta ehkä taitotaso on myös hieman korkeampi, Tuominen miettii.
Fyysinen peli on tuottanut omia totutteluhaasteita.
– On siellä välillä tullut sellaisia liukuja, joissa on saanut miettiä, että ”eikö tule edes keltaista?” Että mikä homma. Kyllä tuohon kuitenkin tottuu. Oppii vähän varomaan ja laittamaan palloa nopeammin liikkeelle, etteivät ehdi kunnolla kimppuun.
LUE MYÖS: HJK:n karsintavastus tuttu Mestarien liigan lohkovaiheesta – seuran Huuhkajat-lupaus saa kehuja
– Kyllä tuo uusi ympäristö on vienyt mua eteenpäin. Meillä on niin kova jengi, että jokapäiväinen tekeminen pitää olla ihan huippuluokkaa. Se näkyy sitten suoraan myös treeneissä – saa painaa kovasti hommia.
Tuominen on kokenut alkuvuoden aikana vastoinkäymisiä loukkaantumisten saralla. Nämä osaltaan ovat laittaneet kapuloita rattaisiin.
– Niiden lisäksi en meinannut oikein saada näyttöpaikkoja. Tuli vähän minuutteja sieltä täältä, Tuominen viittaa alkuvuoteen.
Kesäkuun alussa BATE päätyi vaihtamaan päävalmentajaa, kun Aleksei Baga korvasi tehtävää aiemmin hoitaneen Oleg Dulubinin. Tämän jälkeen Tuominen on nauttinut selvästi suurempaa vastuuta.
– Peliaika on lisääntynyt koko ajan. On alkanut tuntua hyvältä taas tämä jalkapallo, 22-vuotias hyökkääjä hymähtää.
– Kesäkuun alun jälkeen minuutit ovat olleet selvässä kasvussa. Pelasin ensimmäisen täyden ysikymppisen tuossa muutama viikkoa takaperin, minkä lisäksi olen ollut avauksessa nyt useampaan otteeseen. Suunta on ainakin positiivinen, Tuominen iloitsee.
Huuhkajien mukaan?
Tähän mennessä Tuominen on ollut mukana yhteensä neljässä maaottelussa Huuhkajien paidassa. Tuomisen omien sanojen mukaan pelejä voisi olla nyt selvästi enemmän.
– Missasin pari viime leiritystä loukkaantumisten takia, Tuominen kertoo.
– Totta kai yksi tavoite on se, että pääsee taas maajoukkueeseen. Siellä otan innolla vastaan kaikki ne minuutit, mitä vain saan.
Seurajoukkuehaasteiden keskellä katseet kääntyvätkin hiljalleen syksyyn.
– Siellä tulevat ne Nations Leaguen pelit. Huuhkajilla on tällä hetkellä hyvä lento päällä, niin ilolla haluaisi päästä mukaan auttamaan. Voitaisiin sitten joskus päästä kisoihin, Tuominen mietiskelee.
Tuomisen edustaman BATE:n ja HJK:n välinen toinen karsintaottelu pelataan tänään keskiviikkona, kello 19 alkaen.