Topi Raitanen lupaili juoksevansa tänään Monacossa uuden ennätyksensä 3 000 metrin esteissä. Tällä hetkellä kaikkien aikojen tilastossa Suomen viidenneksi paras estejuoksija suunnittelee harppaavansa kaksi sijaa ylöspäin.
Jukka Keskisalon (8.10,67) ja Tapio Kantasen (8.12,60) aikoihin 24-vuotiaalla Raitasella tuskin on vielä paukkuja, mutta Tommy Ekblom (8.19,40) ja Ismo Toukonen (8.18,29) jäävät onnistuneella suorituksella tänään taakse.
Turun Paavo Nurmi Gamesissa tiistaina komealla loppukirillä voittoon juossut Raitanen oli jo alle sekunnin päässä nykyisestä ennätyksestään 8.21,47, vaikka saapui maaliin lopulta rennosti tuuletellen.
Jos Raitanen Turussa juoksi vain voitosta, Monacossa päätavoite on uusi ennätys.
– Toivottavasti tämän viikon jälkeen ollaan jo uudella kymmenluvulla, Raitanen tiivisti tiistaina.
– Pidemmällä aikavälillä tavoitteena on rikkoa Suomen ennätys.
Illan estejuoksukisassa viivalle asettuu kylmäävän kovia juoksijoita. Kaksi etiopialaista on kirmannut matkan kahdeksan minuutin pintaan, ja Marokon 194-senttinen Soufiane El Bakkali on painellut parhaimmillaan jopa sen alle, aikaan 7.58,15.
– Siellä on kaikki maailman parhaat, jotka on saatu viivalle. El Bakkali on tosiaan alle kahdeksan minuutin ukko. Hänen peräänsä ei varmaan kannata meikäläistä odottaa, mutta sinne lähdetään kuitenkin taistelemaan joukon hännille, Raitanen suunnitteli.