Vuoden 1955 huhtikuussa yli 120 000 yhdysvaltalaislasta sai Cutter-lääketehtaan poliorokotteen, joka sisälsi kuolleiden virusten sijaan eläviä viruksia.
– Tästä tulee katastrofi, pitkän tutkija Bernice E. Eddy sanoi ystävälleen elokuussa 1954.
Hän oli juuri alkanut tutkia erää kalifornialaisen perheyrityksen Cutter-laboratorioiden poliorokotetta, joka oli vihdoin saatu käyttöön.
Lapsia halvaannuttava ja tappava tauti oli herättänyt kauhua jo parin vuoden ajan, ja nyt tautiin oltiin vihdoin saamassa rokote. Kaikki ei kuitenkaan täsmännyt.
Kokenut tutkija testasi rokotetta apinoilla, jotka tuntuivat sairastuvan polioon ja halvaantuvan sen sijaan, että olisivat kehittäneet taudille vastustuskyvyn.
Varoitusta ei koskaan kuultu
Hän raportoi löydöksistään ylöspäin, mutta asia ei edennyt rokotelisensseistä päättävien tahojen tietoon.
Julkinen paine rokotteen ottamiseksi käyttöön oli kova, sillä pelkästään vuonna 1952 polioon sairastui 57 000 ihmistä, suurin osa lapsia. 21 000 halvaantui ja yli 3 000 kuoli. Kukaan ei tarkalleen tiennyt, miten tauti tarttui. Ihmiset pelkäsivät lastensa puolesta.
Muun muassa Washington Post kertoo, miten Eddy yritti varoittaa rokotteesta, mutta tästä huolimatta 120 000 lasta sai rokotteen.
