Suomen naisten jalkapallomaajoukkue on suuren mahdollisuuden edessä perjantaina Helsigissä. Voitto Portugalista varmistaisi Helmareiden paikan kesän 2022 EM-kisoissa.
Suomi ja Portugali ovat ennen ottelua tasapisteissä E-lohkon kärjessä. Palloliiton varapuheenjohtaja Katri Mattson sanoo pelaajien olevan luottavaisia ennen ottelua.
– Suomen vahvuus on aina se puolustuspeli, sitä kautta lähdetään rakentamaan. Meillä on hyviä hyökkääjiä ja yksilöitä, mutta joukkuetekeminen on meidän perusta. Mattson sanoi Uutisaamun haastattelussa.
Voit katsoa Mattsonin koko haastattelun pääkuvan videolta.
Suomi on osoittanut karsinnoissa oivaa venymiskykyä. Viime joulukuulta muistetaan etenkin yliajan voittomaali Skotlantia vastaan, jonka Amanda Rantanen teki lopulta kasvoillaan.
– Kertoo sitä, että joukkue on tosi kypsä. Pelaajat ovat hyvässä iässä ja pelaavat hyvissä rooleissa hyvissä joukkueissa. Kertoo myös siitä, että olemme ottaneet askelia eteenpäin. Viime hetkellä otteluiden kääntäminen on tosi iso juttu, Mattson sanoo.
LUE MYÖS: "Ei mitään hajua, mitä sitten tapahtui" – Katso: Debytantti Amanda Rantanen nousi Helmarien sankariksi uskomattomalla tavalla
Helsingissä pelataan perjantaina varsin arktisissa olosuhteissa. Ottelun aikana pakkasasteita odotetaan olevan kuudesta seitsemään. Kaakosta muutaman metrin sekuntinopeudella puhaltava tuuli lisää pakkasen purevuutta huomattavasti. Pakkasraja Euroopan jalkapalloliiton UEFAn otteluissa on 15 pakkasastetta.
– Pelaajien turvallisuuden vuoksi ihan hyvä, että ei pelata niin kovissa pakkasissa. Kenttä kenttä ja pallo tulevat olemaan liukkaita. Välttämättä huippulaadukasta pientä pelinrakentelua ei hirveästi nähdä ainakaan heti alkuun.
Mattson arvioi, ettei kylmyys ole Suomelle ottelussa ainakaan haitta.
Voitolla kisapaikka siis varmistuisi, mutta muutkaan tulokset eivät tarkoittaisi välitöntä katastrofia. Suomi kohtaa karsintojen päätöskierroksella Kyproksen vieraissa. Voitto tuosta ottelusta saattaisi riittää kisoihin, käy perjantaina miten tahansa.