Heli, 22, ja Otto, 25, kyllästyivät Euroopan synkkään koronatilanteeseen ja ristiriitaisiin asenteisiin pandemiaa kohtaan. He päättivät muuttaa Ruandaan, joka on säästynyt ihmeellisen hyvin koronalta.
Pandemian alussa Heli ja Otto asuivat Alankomaissa, Amsterdamissa. Molemmat opiskelevat Amsterdamin yliopistossa kognitiivista neurotiedettä, ja Otto sen päälle myös kehitysmaatutkimusta.
Amsterdamissa koronatilanne oli huono, mutta silti ihmisten asenteet olivat vähätteleviä.
Kuten monessa muussakin Euroopan maassa, myös Alankomaissa nähtiin laajoja koronarajoituksia vastustavia mielenosoituksia. Viimeisellä viikolla ennen lähtöä keskustassa oli käynnissä protesti, jonka ohi Helin täytyi kulkea.
– Nousin ulos sporasta, ja joku mies tuli sanomaan, että minun täytyy ottaa maski pois, koska en tarvitse sitä ja se on naurettavaa, Heli kertoo.
Alankomaissa tartunnat kasvoivat sulkutilasta huolimatta
Myös tautitilanne oli synkkä, kevään aikana päivittäiset tartunnat ovat olleet keskimäärin 5 000–8 000 tartunnan paikkeilla. Yli 17 000 ihmistä on menehtynyt Alankomaissa koronan seurauksena.
Se huoletti etenkin Heliä, joka astmaatikkona kuuluu itsekin riskiryhmään. Aiemmat keuhkotulehdukset ovat vaatineet sairaalahoitoa, ja riskit alkoivat tuntua liian suurelta.
Tautitilanne ei näyttänyt parantuvan, vaikka maassa oli ollut sulkutila jo syksystä asti. Opiskelijat kaipasivat ulos asunnostaan.
– Aloimme miettiä, olisiko jotain muuta.
