Robert Helenius uskoo vielä vahvasti unelmaansa nyrkkeilyn maailmanmestaruudesta, vaikka Johann Duhaupas aiheutti hänelle ammattilaisuran avaustappion lauantaina Helsingissä.
Duhaupas iski Heleniuksen kanveesille neljännessä ja kuudennessa erässä, joista toinen kerta päätti ottelun. Rajusti kehäköysiin rojahtanut suomalaisjätti oli taiston jälkeen pettynyt, mutta yritti pysyä positiivisena.
– 17 vuotta olen tehnyt tätä duunia ja ensimmäinen tappio. Ei se nyt niin paha ole, Helenius aloitti.
– Kaveri pääsi vähän yllättämään. Minulla meni balanssi jossain vaiheessa, ei siinä sen kummempaa, hän jatkoi naureskellen.
Loukkaantumisistaan hyvin toipinut Helenius on puhunut viime aikoina useasti maailmanmestaruusunelmastaan, joka olisi ollut huomattavasti lähempänä, jos Duhaupas olisi kaatunut lauantaina.
– Virheistä pitää oppia, ja tästä on hyvä jatkaa, vaikka tuli pientä takapakkia. Olen noussut yllättävän nopeasti tähän tasoon kaikkien loukkaantumisien jälkeen. En edes tiennyt pääsenkö koskaan nyrkkeilemään oikean olkapään leikkauksen jälkeen. Lääkäri sanoi, että 50-50. Siinä mielessä en voi olla kuin ylpeä ja haluan kiittää Johan Lindströmiä, hän on erittäin hyvä valmentaja. Hän on saanut minut tähän kuntoon, Helenius kiitteli vieressä istunutta Lindströmiä.
Uran lopettaminen ei ollut 32-vuotiaan Heleniuksen mielessä ainakaan heti ottelun jälkeen.
– Olin 18-vuotias hävitessäni ensimmäisen kerran. Sanoin silloin, että lopetan, mutta tästä ottelusta jäi niin hyvä fiilis, että en varmasti lopeta. Maailmanmestaruus tulee vielä minulle joku päivä, sen lupaan, Helenius summasi ja toivoi, että yleisö viihtyi ottelussa.
Myös Duhaupas antoi rohkaisua Heleniukselle.
– Haluan toivottaa Robertille voimia jatkoon. Uskon, että pystyt palaamaan, urallaan saldon 34 voittoa ja kolme tappiota otellut sitkeä ranskalainen viestitti.
helenius tyrmääkö?