Antero Mertaranta odottaa Leijonien MM-finaalista hyvin erilaista kuin Saksa-välierästä. Mertaranta muisteli samalla aiempia selostamiaan Suomen kultaotteluita.
MAINOS
Jääkiekon MM-kisat 15.–31.5.2026
Leijonien pelit, välierät ja finaali MTV3-kanavalla. MTV Katsomossa ottelut maksullisilla tilauksilla. Kaikki kisauutiset MM-jääkiekon verkkosivuilla.
LUE MYÖS: Tämän perusteella Suomi voittaa MM-kultaa – Jukka Jalosella menossa hämmästyttävä putki
Yhdistävä tekijä kaikissa Suomen kolmessa MM-finaalissa on ollut sinivalkoinen ääni Antero Mertaranta. Sunnuntai-illan Suomi–Kanada on hänelle jo selostusuran 12. MM-finaali.
– Ei se hohto mihinkään katoa. On aina hienoa, kun suomalaiset menestyvät, Mertaranta totesi MTV Urheilulle finaalipäivänä.
"Komea kasvutarina"
Mertarannan mukaan vuoden 1995 maailmanmestaruus oli aistittavissa jo turnauksen alkuvaiheessa. Vuoden 1994 MM-kisat ja olympialaiset olivat antaneet uskoa.
– Siinä turnauksessa oli jotain ainutlaatuista. Jotain, mitä on vaikea selittää.
Vuoden 2011 mestaruus oli sikäli erilainen, että Suomella oli isoja vaikeuksia alkusarjassa. Kapteeni Mikko Koivu viritti kuitenkin joukkonsa iskuun mitalipeleissä.
– Suomi pelasi lopulta jäätävän hienoa kiekkoa. Se oli komea kasvutarina.
Kahden vuoden takainen mestaruus on Mertarannan mielstä yksi suomalaisen urheiluhistorian kovimmista tempuista. Odotukset olivat kisojen alla hyvin alhaalla.
– Se mestaruus olisi kaivannut jopa vielä enemmän alleviivausta. Nousta lähtökohdista on äärimmäisen vaikeaa tehdä vastaavaa. Jos ei mahdotonta.
Aikainen leimaaminen miellyttää
Mertarannan mielestä Leijonien tämän vuoden painoksessa on samoja piirteitä kuin kahden vuoden takaisessa mestaruusryhmässä.
– Loistavan valmennustiimin osaaminen on tullut esiin. He osaavat hitsata joukkueen yhteen.
Mertaranta on erityisen tyytyväinen siihen, että Suomen johto on leimannut kisapassit ajoissa. Näin joukkueesta on kasvanut tiivis.
Venäjä on päinvastainen esimerkki. Se odotti taas viime hetkeen asti NHL-apuja.
– On aika legendaarista, että Tshekki, Venäjä, Ruotsi ja Sveitsi ovat ulkona mitalipeleistä. Se ei ole heidän huonouttaan, vaan muiden hyvyyttä. Jääkiekon taso on laajentunut.
Viihdyttävää peliä luvassa
Mertaranta odottaa illan finaalista hyvin erilaista kuin Saksa-ottelusta. Hän uskoo, että pelistä tulee avoimpempi ja viihdyttävämpi.
– Saksa tiesi tarkkaan, että miten Suomi pelaa. Kanada ei ole lainkaan niin hyvin organisoitu joukkjue, ja maalivahtipelikin on pieni kysymysmerkki.
– Ja lisäksi Kanadan voima lepää paljon Adam Henriquen ykköskentän varassa.
Mertarannan finaalihehkutuksista on tullut vuosien varrella populaarikulttuurin helmiä. Onko jo nyt mietitty mahdollisia konsepteja sen varalle, jos Suomi voittaa?
– Ei ole. Ne ovat sitten sen ajan murhe. Taustatyöt tehdään muuten, mutta sitten heittäydytään tilanteeseen, kun tulee voitto tai tappio.
Antero Mertaranta selostaa ottelun C Morella. MTV3-kanavalla selostaja Mika Saukkonen.