MTV Urheilun jääkiekkoasiantuntija Karri Kivi kehuu Nuorten Leijonien kasvutarinaa, joka on vienyt joukkueen MM-finaaliin saakka. Kivi pitää yhtä tähtivahti Petteri Rimpistä koskevaa kysymystä aivan oleellisena MM-kultahaaveiden kannalta.
LUE MYÖS: Ruotsissa tyrmistyttiin Suomi-tappion ratkaisevasta tilanteesta – "En ymmärrä"
Suomi pelaa ensi yönä alle 20-vuotiaiden MM-kullasta Yhdysvaltoja vastaan. Nuorten Leijonien turnaus on ollut voimakkaasti nousujohteinen. Kisat alkoivat selvänumeroisella 0–4-tappiolla Kanadalle.
– Alku oli totaalista hätäilyä, kauhea kiire koko ajan. Muutama pelillinen viilaus selvästi onnistui. Kiekolla Suomi haki nyt sen luoton siihen pelaamisen. Puolustus parani sitä kautta ja uskallettiin mennä tiukempiin tilanteisiin. Voimakkaita, hienoja voittoja alun jälkeen. Peli on parantunut. Turnauksen alku oli aikamoista roiskimista. Nyt se on jo sitten rakentamista, Karri Kivi analysoi.
Suomi kaatoi Ruotsin MM-välierässä hurjan trillerin päätteeksi jatkoajalla 4–3. Kivi kehuu vuolaasti Nuorten Leijonien kollektiivia, jota hän kuvailee poikkeukselliseksi. Kivellä on perspektiiviä, sillä hän valmensi Nuoret Leijonat MM-kultaan Malmössä vuonna 2014.
– Suomen joukkue on tosi tasainen. Kun miettii finaalijoukkueita 2000-luvulta, niin tämä on tasaisin. Petteri Rimpistä lukuun ottamatta ei ole kukaan noussut esille, se on heidän vahvuutensakin.