Etelä-Venäjällä tällä viikolla järjestetyt harvinaiset mielenosoitukset tulivat Venäjän presidentti Vladimir Putinin kannalta huonoon aikaan.
Sadat mielenosoittajat kokoontuivat perjantaina tukemaan vangittua ihmisoikeusaktivistia Fail Alsynovia, 37, Baškortostanin tasavallan pääkaupungissa Ufassa Etelä-Venäjällä.
Perjantainen mielenosoitus oli kolmas Alsynovin puolesta järjestetty mielenosoitus tällä viikolla, mutta ensimmäinen pääkaupungissa Ufassa. Asiasta kertoo uutistoimisto Reuters.
Lue myös: FT: Venäjä suunnittelee mahdollisesti suurhyökkäystä
Mielenosoitukset käynnistyivät keskiviikkona Baymakissa Baškortostanissa, kun Alsynov tuomittiin neljäksi vuodeksi vankeuteen. Keskiviikkoinen mielenosoitus oli yksi suurimmista Venäjällä sitten Ukrainan sodan alkamisen.
2:12
Alsynov tuomittiin maahanmuuttajien solvaamisesta. Hänen kerrotaan kutsuneen keskiaasialaisia ja kaukasialaisia "mustiksi ihmisiksi", mitä pidetään venäjänkielessä halventavana terminä.
Alsynov on kiistänyt syytteet. Alsynovin mukaan hänen käyttämänsä baškiirinkieliset sanat oli käännetty väärin venäjäksi. Sanat tarkoittivat hänen mukaan "köyhiä ihmisiä". Alsynovin kerrotaan aikovan valittaa tuomiosta.
Paikallisten tietojen mukaan Ufan kaupunkiin kokoontui perjantaina noin 1 500 ihmistä, vaikka viranomaiset olivat varoittaneet ennalta, että mielenosoittajiin tultaisiin kohdistamaan ankaria toimia.
Jutun alussa olevalla, riippumattoman venäläisuutistoimiston Sota Visionin julkaisemalla, videolla näkyy, kuinka poliisit kantavat mielenosoittajia pois.
Alsynovia pidetään sankarina
Alsynovin tapaus nostaa esiin myös Venäjän etnisiin vähemmistöihin kohdistuvia epäkohtia.
Monet alueen etnisisistä baškiireista pitää Alsynovia sankarina, koska hän on kampanjoinut heidän kielensä, kulttuurinsa ja oikeuksiensa puolesta.
Alsynov johti vuonna 2020 menestyksekkäitä mielenosoituksia estääkseen kaivostoiminnan kukkulalla, jota paikallinen väestö pitää pyhänä.
Alsynov on kritisoinut myös Ukrainan sotaa ja kuvaillut Uralvuoriston eteläosissa asuviin tataareihin kohdistuvaa sotilaallista liikekannallepanoa "kansanmurhaksi".
Alsynov on sanonut myös, että Venäjän armeijassa olevat nuoret baškiirimiehet "heitetään tuleen" vieraassa konfliktissa.
Lue myös: ISW: Putin kohdistanut katseensa nyt Baltiaan – syynä Latvian teot
Avoimet mielenosoitukset ovat olleet Venäjällä harvinaisia erityisesti Ukrainan sodan alkamisen jälkeen. Tämän viikkoiset mielenosoitukset osuivat Venäjän presidentti Vladimir Putinin kannalta huonoon aikaan.
Putin ilmoitti joulukuussa asettuvansa ehdolle maaliskuussa järjestettäviin presidentinvaaleihin. Putinia pidetään tulevien näytösvaalien todennäköisenä voittajana.
Analyytikoiden mukaan Baškortostanin alueen johtajaan Radiy Khabiroviin kohdistuu paineita pitää tilanne hallinnassa, jotta Kreml ei joutuisi nolatuksi vaalikampanjansa aikana.
Khabirov sanoi torstaina paljastavansa mielenosoittajien "todelliset kasvot" ja väitti mielenosoittajien lietsovan ääriajattelua ja saaneen vaikutteita ulkomailta.
Ihmisoikeusjärjestö OVD-Infon mukaan poliisi otti perjantaisessa mielenosoituksessa kiinni kymmenen ihmistä. Poliisi käytti järjestön mukaan myös kyynelkaasua ja löi pampulla hajottaakseen mielenosoituksen.
Viranomaisten kerrotaan aloittaneen tutkinnan keskiviikon mielenosoituksesta. Syylliset voidaan tuomita jopa 15 vuoden vankeusrangaistukseen.