Hannu Aravirran oivallus alkusarjassa antoi sytykettä Leijonille kultakisoissa – kokeneet taitoniekat vapauttivat tunnelman: "Ylivoimien jälkeen oli niskat kipeinä"

– Kiekko kulki siinä kuin flipperissä. Ylivoimien jälkeen oli aina niskat kipeinä, Palo naurahtaa. 

Toista jäähyä oli enää muutama sekunti jäljellä. Jutila ja Nieminen pelasivat kiekon Keskiselle, joka antoi näytteen tavaramerkistään, tarkasta lättysyötöstä. Kiekko tippui suoraan maalin kulmalla odottavan Raimo Helmisen lapaan. 

"Raipe" laukoi varmasti Roman Turekin ohi suoraan syötöstä turnauksen ensimmäisen ja ainoan maalinsa. 

Helminen on useimmiten nähty syöttäjän paikalla, mutta tämä maali jos mikä tiesi paikkansa. 

Videolta vain onnistumisia

Tshekillä oli paikkansa tasoittaa, ja esimerkiksi Hannu Virta joutui pelastamaan kiekon kerran maaliviivalta. 

Leijonat sai vapauttavan toisen maalin 52. minuutilla. Lehtinen ja Koivu petasivat paikan Peltosella, joka laukoi suoraan syötöstä kiekon maaliin. 

Nieminen täydensi hyvän iltansa iskemällä kiekon vielä tyhjään rysään.  

Suomi voitti 3–0 ja sai täydellisen revanssin alkusarjan tappiolle. Tärkeintä oli kuitenkin himoittu paikka finaalissa. 

Juttu jatkuu kuvan alla. 

Hannu Aravirta oivalsi vetää videopalaverin pelkästään positiivisen kautta. Kuva Leijonien harjoituksista kevään 1995 MM-turnauksessa.Lehtikuva

Osa välieräpelissä nähdystä hengestä oli luotu jo alkusarjan tappion jälkeen. Päävalmentaja Hannu Aravirta ehdotti päävalmentaja Curt Lindströmille, että näytetään videopalaverissa ainoastaan Suomen 15 maalipaikkaa – ei maaliin johtaneita suomalaisten virheitä. 

– Viesti oli, että osaamme kyllä pelata. Jos maalipaikkoja on noin paljon, niitä alkaa mennä sisäänkin. 

Puolustaja Erik Hämäläisen mielestä revanssihenki oli yksi sytyke Suomen pelaajille. 

– Tiesimme välierissä, että nyt pelataan jo isoista asioista. Olimme viimein paikassa, jota olimme koko kauden tavoitelleet.

Suomi sai puolustuksen kuntoon

Tshekille tappio oli valtava pettymys. Joukkue jäi nollille ensimmäisen kerran MM-kisahistoriansa aikana. 

– Tshekki oli hyvä jo avausmatsissa. Välieräpelissä tuntui siltä, että se oli siihenastisista peleistä kaikkein kovin, Tero Lehterä muistelee. 

Jarmo Myllys pelasi toisen peräkkäisen nollapelin, ja eriä ilman takaiskuja oli jo seitsemän. Suomi sai lähteä hyvällä itseluottamuksella MM-finaaliin Ruotsia vastaan. 

Leijonien slogan oli ollut "Kultaa Globenissa". 

Tehtävä oli sinettiä vaille valmis. 

Juttusarjan neljäs osa julkaistaan torstaina 7. toukokuuta. Tuona päivänä 25 vuotta sitten Leijonat kohtasi MM-finaalissa Ruotsin.