Jalkapallon MM-kisoissa Argentiina metsästää turnauksen avausvoittoa, kun iltaottelussa se kohtaa Kroatian. Argentiinan riveissä katseet kääntyvät tiukasti supertähteen Lionel Messiin, joka jäi avausottelussa ilman maaleja.
Pääkuvan videolla torstain Huomenta Suomen juttu jalkapallon MM-kisoista.
Messi, 30, on voittanut seurajoukkuetasolla FC Barcelonassa kaiken mahdollisen. Supertähden palkintokaapista puuttuu kuitenkin maajoukkuetasolta se suurin, eli maailmanmestaruus.
Taiturimaisen hyökkääjän ylle on heitetty hänen kotimaassa Argentiinassa kovia väitteitä. Monien mielestä Messistä ei tule koskaan suurempaa kuin Maradonasta, jos hän ei voita ikonin tapaan maailmanmestaruutta.
Ex-maajoukkuetähti, argentiinalainen Hernan Crespo on toista mieltä.
– Historia tuntee monia hienoja pelaajia, jotka eivät ole voittaneet maailmanmestaruutta, Crespo sanoi BBC:lle.
– Messi on fantastinen pelaaja. Nautin hänen seuraamisesta ja hän on kaiken lisäksi mahtava tyyppi. Hän ansaitsee voittaa maailmanmestaruuden.
– Ja jos hän voittaa, hän on mahtava pelaaja. Jos hän ei voita, niin hän on silti mahtava pelaaja, Crespo näkee.
Omalla urallaan Crespo mätti kovia tehoja muun muassa Italiassa eri seurojen riveissä. Maajoukkueessa Crespo nähtiin yhteensä 64 kertaa. Maaleja hän latoi Argentiinalle 35 kappaletta.
Crespon mukaan ilmapiiri Argentiinassa on kummallisen negatiivinen Messiä kohtaan.
– Emme auta häntä yhtään. Ja tällä meinaan valmentajia, liiton pomoja sun muita.
– Se on harmi, koska hän on yksi maailman arvokkaimmista pelaajista. Hän haluaa voittaa kovasti maailmanmestaruuden ja ehkä hän tuntee paineita, Crespo miettii.
Argentiinan ja Kroatian kohtaaminen käynnistyy tänään torstaina kello 21.