Leena Panula, 70, ja Hannu Hanhinen, 69, ovat kokeneita Euroopan-matkaajia. Kulunut talvi oli matkailuautoilevalle pariskunnalle kuudes Espanjan auringossa. Keväästä tuli ikimuistoinen.
Keuruulaiskaksikko lähti matkaan syyskuun viimeisenä päivänä pahaa aavistamattomana. Kevääseen asti kaikki oli kuin ennenkin, mutta sitten iski pandemia.
Koronavirus pakotti Panulan ja Hanhisen lähtemään kohti Suomea kahta viikkoa alkuperäistä suunnitelmaa aiemmin. Saman päätöksen teki moni muukin karavaanari, joiden kanssa keuruulaispari pitää tiiviisti yhtä.
Seitsemänmetrisen matkailuauton liikkuessa läpi Euroopan moni maa ehti sulkea rajansa. Tuntui siltä, että kiire tulee.
– Euroopasta tuli hälyttäviä tietoja, että liikkumista saatetaan rajoittaa, Panula kertoo.
Ulkonaliikkumiskielto käynnisti moottorit
Lauantaina 14. maaliskuuta Espanjassa julistettiin ulkonaliikkumiskielto.
– Se pisti liikkeelle. Piti vain tehdä todella nopeasti päätös, että nyt lähdetään.
Tiet ammottivat tyhjyyttään, kun suomalaisletka eteni kohti Ranskan rajaa. Vastassa oli ensimmäinen jännitysmomentti: pääsisikö suomalaiset rajan yli Ranskaan. Ei poliiseja, ei ongelmia.
Heti rajan ylitettyään Panula hieraisi silmiään. Pitkä jono lähekkäin seisovia ihmisiä norkoili tupakkakaupan edessä.
– Ranskassa asuva tuttavamme kertoi, että maassa oli suljettu kauppoja ja ravintoloita, mutta ruoka- ja tupakkakaupat saivat olla auki.
Saksa ilmoitti rajojen sulkemisesta
Ranskaan saavuttuaan suomalaismatkaajat löysivät tiensä leirintäalueelle. Yö lepoa ja taas matkaan.
Mitä vielä! Tuli tieto, että Saksa sulkee rajansa. Uskaltaako jäädä yöpymään vai joutaako heti takaisin tien päälle? Panula haki vastauksia puhelimitse Suomen ulkoministeriöstä.
