Esapekka Lappi jäi nuoren haastajan Tuukka Kauppisen jalkoihin Tunturirallissa.
Ennen SM-sarjan toista osakilpailua yleisoletuksena oli, että Lappi pesee koko muun porukan napapiirillä. Mutta kuten Lappi itsekin totesi ennakkoon, paperilla hänen pitäisi ajaa kisassa voittoon, mutta lajissa on niin paljon muuttujia, ettei mikään ole varmaa.
Tällä kertaa Lapin voiton tiellä tuli yksi ylimääräinen tekijä, vasta 18-vuotias Kauppinen. Ralliin jo useamman vuoden hurjasti panostanut Kauppinen ajoi Tunturirallissa huikeaan voittoon historian nuorimpana kuljettajana.
Lue myös: 18-vuotaalta rallisensaatiolta yksinkertainen selitys jättipaukkuun: ”Ei se näköjään muuta tarvitse”
Kauppinen otti kisan kärkipaikan haltuunsa perjantaipäivänä. Superlupauksella oli pieni etumatka Lappiin lauantaiaamupäivällä, mutta sitten MM-sarjasta SM-sarjaan paluun tehnyt Lappi sortui virheeseen. Se ratkaisi SM1-luokan voittokamppailun nuorelle laukaalaiselle.
Tappio ei sinänsä kirpaissut Lappia.
– Viikonloppu oli oikein mukava. Voittotaistelu kuihtui siihen risteykseen, kun jarrutin liian myöhään, Lappi viittasi Sarriojärven pätkällä sattuneeseen virheeseensä.
– Mutta silti sen jälkeenkin oli hirmu hauskaa. Tuli vielä mielenkiintoinen viimeinen pätkä, kun olosuhde muuttui rajusti. Siinä tuli kerrakseen haastetta kaikille, Lappi kertasi.