Jääkiekkoliiga NHL:ssä Erik Haula on ollut yksi suurimpia suomalaisonnistujia tällä kaudella. Haula on rikkonut jo tässä vaiheessa piste-ennätyksensä. Haulalla kuluva kausi on sisältänyt monia muutoksia.
Isoin ravistelu tapahtui jo kesällä, kun NHL:n tulokasseura Vegas Golden Knights nappasi Haulan itselleen laajennusdraftissa.
– Silloin ei ollut oikein mitään odotuksia. Silloin piti asettaa uudet paineet itselleen. Toivoi vain, että löytää mukavan asuinpaikan. Sen suhteen Vegas on ollut ihan uskomaton. Se tuli yllätyksenä, että mitä kokonaisuutena tuo kaupunki on tuonut, Haula miettii MTV Sportille.
– Vegas on varmaan yksi parhaimmista pelipaikoista tällä hetkellä NHL:ssä. Meillä on loistavat fanit ja hallin fiilis on yksi parhaimmista koko NHL:ssä. Eikä tuo tule pelkästään mun suusta, vaan niiden jätkien, jotka tulevat muualta tai jotka ovat liittyneet jälkikäteen mukaan, Haula jatkaa ympäristöstä.
Joukkueena Golden Knights on yllättänyt kaikki. Tällä hetkellä se johtaa omaa Tyynenmeren divisioonaa. Haulan mukaan menestys on rakentunut joukkueen yhtenäisyyden ja maalivahtipelin kautta.
– Olemme pelanneet tasaisesti koko kauden ajan. Meillä on hyvin rakennettu joukkue, ja kopissa on hyviä jätkiä. Ei ole tullut sellaisia pitkiä kuukausia tai pitkiä viikkoja vastaan. Päivät pyörivät eteenpäin ja meillä on hauskaa toistemme kanssa. Se on kaikista tärkeintä, Haula perkaa.
Haula on rikkonut jo nyt henkilökohtaisen piste-, maali- ja syöttöennätyksensä. 66 ottelussa 26-vuotias sentteri on nakuttanut tehot 24+22=46.
Monissa papereissa Haula on ollut iso suomalaisyllättäjä. Tätä samaa ajatusta Haula ei itse jaa.