On vuosi 1997, viisivuotias Mohamed Sidibay asuu perheineen Sierra Leonessa. Kuusi vuotta aiemmin alkanut sisällisota on edelleen käynnissä. Sen osapuolina ovat vallankumousrintama Revolutionary United Front (RUF) ja valtiollinen armeija. Maa oli luokiteltu ennen sodan alkua maailman köyhimmäksi.
On tavallinen päivä Sierra Leonen kaupungissa, kun vallankumousrintama RUF hyökkää keskellä kirkasta päivää Sidibayn kotikylään surmaten tämän perheen lapsen silmien edessä.
Viisivuotias Mohamed pakotetaan liittymään lapsisotilaaksi.
Hänelle näytetään Rambo-elokuva ja sanotaan sen olevan riittävä koulutus sotatantereelle ensimmäistä kertaa lähtevälle lapselle.
– En tiennyt mikä heidän tavoitteensa oli. Tiesin vain, että he muuttivat elämäni silmänräpäyksessä, nyt 26-vuotias Sidibay sanoo MTV Uutisten haastattelussa.
He antoivat Mohamedille aseen, joka oli pidempi kuin poika itse ja käskivät ampua.
– Jos ei suostunut ampumaan, joutui itse ammutuksi. He sanoivat, että minun täytyy tehdä, kuten käsketään, Sidibay sanoo.
Pakenemista yrittävät tapettiin
Mohamed yritti paeta heti tilaisuuden tullen, mutta jäi nopeasti kiinni. Pakenijat uhattiin tappaa, mutta Mohamedista päätettiin tehdä varoittava esimerkki.