Englannin keskuspankki on estänyt Venezuelan Nicolas Maduron hallinnon virkamiehiä nostamasta 1,2 miljardin dollarin arvosta kultaa, kertoo mediayhtiö Bloomberg asiasta perillä oleviin lähteisiinsä viitaten.
Englannin keskuspankki esti noston Yhdysvaltojen avunpyynnön jälkeen. Muun muassa Yhdysvaltojen ulkoministeri Mike Pompeo ja kansallisen turvallisuuden neuvoantaja John Bolton olivat pyytäneet Britanniaa auttamaan siinä, ettei Maduro pääse käsiksi Venezuelan varallisuuteen.
Lue myös: Presidentti Maduro haukkui euromaita hävyttömiksi ja syytti Yhdysvaltoja vallankaappaushaluista – "Kukaan ei voi antaa meille uhkavaatimuksia"
Yhdysvaltojen viranomaiset yrittävät suunnata Venezuelan ulkomaisen varallisuuden Venezuelan parlamentin puhemiehelle Juan Guaidolle auttaakseen tätä ottamaan vallan maassa. Venezuelan keskuspankilla on yhteensä noin kahdeksan miljardin dollarin arvosta ulkomaista varallisuutta.
Bloombergin mukaan varallisuuden sijainti on suurelta osin epäselvä. Turkki on kuitenkin paljastunut hiljattain olevan venezuelalaisen kullan päämäärä.
Turkki tukee Kiinan ja Venäjän rinnalla edelleen Maduroa.
Englannin keskuspankki kieltäytyi kommentoimasta Bloombergille sitä, miten se on käsitellyt Venezuelan varallisuutta.
Länsimaat vaativat Venezuelaan uusia vaaleja
Britannia ilmoitti keskiviikkona seuraavansa Yhdysvaltojen ja monien muiden maiden esimerkkiä ja tunnusti Venezuelan parlamentin puhemiehen Juan Guaidon Venezuelan presidentiksi.
Myös muun muassa Espanja, Ranska ja Saksa ovat antaneet tukensa presidentiksi julistautuneelle Guaidolle. Tuoreimpana tukensa Guaidolle ilmoitti Australia. Euroopan unioni on uhannut myös tunnustaa Guaidon presidentiksi, ellei uusia presidentinvaaleja järjestetä kahdeksassa päivässä.
Lue myös: Espanja, Ranska ja Saksa tunnustavat Venezuelan oppositiojohtajan presidentiksi, jos maa ei ilmoita pikaisesti vaaleista
Sunnuntaina Maduro torjui odotetusti vaatimukset uusista vaaleista maassa. CNN Turk -uutiskanavalle antamassaan haastattelussa presidentti haukkui vaaleja vaatineita eurooppalaismaita häpeämättömiksi ja sanoi Yhdysvaltojen juonivan vallankaappausta.
– Kaikki tapahtuva on kytköksissä Yhdysvaltoihin. He hyökkäävät kimppuumme, koska pitävät Venezuelaa omana takapihanaan, Maduro sanoi.
Viime viikon aikana kolmisenkymmentä ihmistä kuoli ja noin 350 pidätettiin turvallisuusjoukkojen ja mielenosoittajien yhteenotoissa.