Paine Venezuelan presidenttiä Nicolas Maduroa kohtaan kasvoi jälleen perjantaina, kun EU:n diplomaattilähteet kertoivat unionin valmistelevan tiukkaa vaatimusta uusista vaaleista. Osa jäsenmaista olisi jo valmis tunnustamaan parlamentin puhemiehen Juan Guaidon heti presidentiksi, jos Maduro ei suostu vaaleihin.
Aikaisemmin tällä viikolla presidentiksi julistautunut Guaido palasi hänkin julkisuuteen ja kehotti kannattajiaan lähtemään ensi viikolla sankoin joukoin kaduille mielenosoituksiin. Samalla Guaido viittasi kintaalla Maduron ehdotukselle tapaamisesta. Puhemiehen mukaan presidentti haluaa "valheellista vuoropuhelua", koska kansa alistaminen ei enää toimi.
– Kansa pysyy kaduilla siihen saakka, kunnes vallan anastaminen päättyy ja saavutamme vapaat vaalit ja väliaikaishallituksen, Guaido sanoi.
"Oikea henkilö viemään Venezuelaa eteenpäin"
EU-maista Guaidon tunnustamista kannattavat ainakin Saksa, Britannia, Tanska ja Espanja. Jo aikaisemmin Yhdysvallat, Brasilia, Argentiina ja Kolumbia ovat ryhmittäytyneet puhemiehen taakse.
Britannian ulkoministerin Jeremy Huntin mukaan Britannia pitää Guaidoa "oikeana henkilönä viemään Venezuelaa eteenpäin". EU:n ulkosuhteista vastaava Federica Mogherini taas on korostanut, ettei Venezuelan kansan tahtoa voi ohittaa. Myös Mogherini vaati vapaita vaaleja, mutta ei ottanut kantaa niiden aikatauluun eikä suoraan vaatinut Maduron syrjäyttämistä.
Venäjän ulkoministeri Sergei Lavrov puolestaan haukkui perjantaina totutusti Yhdysvaltojen politiikkaa Venezuelassa tuhoisaksi.