Emil Larmi palasi rapakon takaa SM-liigatähdeksi, Pohjois-Amerikan vaikeat vuodet tarjosivat tärkeitä oppeja – "Se oli turhauttavaa"

Nuorena poikana Larmi on istunut Isku Areenan lehtereillä ja toivonut jonain päivänä pelaavansa Pelicans-paidassa SM-liigaa. Tänä syksynä tuo haave toteutui.

– Siitä on haaveiltu. Sen takia tätä hommaa on tehty. Tämä ei ole ehkä minun lopullinen maalini, mutta tämä on oikeasti iso juttu siihen, mitä se pikku-Emil on joskus haaveillut.

Pohjois-Amerikan haastavat vuodet opettivat

Kaksi edellistä kautta eivät ole olleet Larmille helppoja. NHL-unelmaansa Pittsburghissa tavoitellut Larmi ei onnistunut murtautumaan NHL-miehistöön ja peliaika oli kortilla farmisarjoissakin.

Kaksivuotisen sopimuksen päätyttyä Larmi halusi suunnata kotiin. Matkalaukkuun mahtui kuitenkin tärkeitä oppeja niin pelillisesti kuin muutoinkin.

– Tietyllä tavalla arvojärjestys elämässä on kehittynyt. Jääkiekko on iso osa minun elämääni, mutta ei kuitenkaan ihan kaikki. Läheiset ja perhe ympärillä ovat sellaisia asioita, joita on alkanut yhä enemmän arvostaa, Larmi kertoo.

Pelillisestikin matkaan tarttui uusia juttuja. Ylimääräinen sählääminen on jäänyt pois ja tolppien välissä operoi nyt rauhallisempi maalivahti.

– Minun pelaamiseni on paljon fiksumpaa. Siellä on vähän turhaakin työtä tehnyt aikaisemmin. Se selkeyttää tosi paljon minun hommaani. Tietty tasapaino on löytynyt siihen omaan peliin, Larmi summaa.

Larmi sai kokea Pohjois-Amerikassa kiekkomaailman raadollisuuden. Kun peliaika oli kortilla, halusi suomalaisvahti harjoitella kehittyäkseen pelaajana, mikä puolestaan aiheutti välillä sanaharkkaa Larmin ja fysiikkavalmentajien välille, koska raskasta harjoittelua kauden aikana pyrittiin välttämään.

Kokemukset ovat saaneet Larmin arvostamaan suomalaista kiekkokulttuuria ja harjoittelua.

– Se oli siellä jopa paikoin turhauttavaa. Poljetaanko tässä sitten paikoillaan, jos ei pääse pelaamaan eikä oikein treenaamaankaan? Se on hienoa, että täällä uskalletaan treenata ja viedä yksilöitä eteenpäin. Täällä välitetään pelaajasta niin ihmisenä kuin jääkiekkoilijana, Larmi kertoo.

Paluu Lahteen oli helppo päätös

Kun kaksivuotinen sopimus Pittsburghin kanssa umpeutui, halusi Larmi kääntää katseensa Eurooppaan. Larmi sai kuulla Pelicansin kiinnostuksesta ja kipinä syttyi nopeasti. Lahteen saatu positiivinen ilmapiiri houkutteli suomalaisvahdin takaisin kotiin.

– Se ei ollut kovin pitkä prosessi. Yhteinen sävel löytyi. Se, että miten täällä on vaikeampien vuosien jälkeen todella hyvä pöhinä, oli todella houkuttelevaa itselle. Olen tyytyväinen, että pääsin mukaan, Larmi myhäilee.

– Viime kausikin osoitti, että jotain hyvää kohti mennään. Tuli vähän samanlaiset vibat kuin Hämeenlinnassa. Jotain yhtäläisyyksiä siinä oli. Halusin olla mukana rakentamassa sitä hommaa.

• 05:55
  Jääkiekko

  HIFK, Tappara, TPS ja Jokerit perustavat oman sarjan? Asiantuntijalta kova arvio: "Ei mikään estä"
• Eilen21:00
  KalPa

  HIFK:lle ruma selkäsauna – Doug Shedden joutui heti ylitöihin SM-liigassa
• Eilen19:52
  HPK

  Nöyryytys! HIFK sukeltaa – ruotsalaisvahdilla kammottava debyytti
• Eilen19:18
  Sport

  Doug Sheddenille heti kylmä suihku
• Eilen18:55
  Tappara

  Tätä on odotettu: SM-liigan hyökkääjätaituri onnistui viimein maalinteossa
• Lataa lisää