Suomen miesten jalkapallomaajoukkue aloittaa ensimmäisen EM-lopputurnauksensa kahden viikon päästä Kööpenhaminassa Tanskaa vastaan. Viimeistä edellisessä EM-valmistelupelissä vastaan asettuu tänään Ruotsi, ja joukkue etsii ja antaa vastauksia päävalmentaja Markku Kanervaa vielä mietityttäviin kysymyksiin.
Ottelu Solnassa alkaa kello 19 Suomen aikaa.Suomi kohtaa ensi perjantaina EM-kenraaliharjoituksessaan Viron Helsingin Olympiastadionilla, mutta sitä ennen jännitetään tiistaina, kun Kanerva kertoo historiaa tekevät 26 pelaajaa eli lopullisen EM-joukkueensa.
– Nyt pitää saada vastauksia tiettyjen pelaajien osalta, ennen kuin teen lopulliset valinnat. Nyt on myös vielä hyvä vähän kokeilla tiettyjä taktisia variaatioita. Mutta vaikka tässä on tarkoitus nähdä pelaajia, niin tavoite on myös pärjätä ja tavoitella voittoa, Kanerva pohjusti ottelun aattona.
Sparvia seurataan - ja joukkue tekee jälleen kaikkensa yhdessä
Yksi mielenkiintoisimmista nähtävistä on Huuhkajien kapteeni Tim Sparv, jonka tilannetta polvioperaation ja kuntoutusjakson jälkeen katsotaan varmasti tarkalla silmällä. Sparvin valintaa ei Solnan esiintyminen uhanne, sen verran tärkeä palanen hän joukkueessa on.
Mutta monelle muulle lauantaina kentällä nähtävälle pelaajalle tilanne on raaempi: EM-paikka vai ei, siinäpä kysymys.Moinen aprikointi ei kuitenkaan joukkueessa korostu. Puolustaja Nikolai Alhon mukaan Huuhkajien ydinteema, se mikä on jo näin pitkälle kantanut, eli yksi kaikkien ja kaikki yhden puolesta -johtotähti loistaa päällimmäisenä. Jälleen.
– Totta kai (EM-paikka) on jokaisen unelma, mutta tiedämme, että tuota on turha ylimiettiä. Tärkeintä on vain tehdä se oma duuni hyvin, Alho pohti perjantaina.