EK 3: Musta jää yllätti Monte Carlossa, käynnissä herkullinen kärkitaisto – suomalaisilla vaikeaa

Kolmos-ek:n pohjat teki Toyotan Elfyn Evans, joka nousi samalla kokonaistilanteessa nelospaikalta toiseksi.

– Ei ollut helppoa. Pito vaihteli. Kaikki toimii melko hyvin, nuotit ovat kohdallaan, ensimmäistä kilpailuaan Toyotalla ajava Evans kertasi tyytyväisenä.

Seuraavat sijat menivät Hyundain Sébastien Loebille (+2,1) ja Ott Tänakille (+5,2). Hallitsevan maailmanmestarin aika on enemmän kuin kelvollinen siihen nähden, että hän pyöräytti autonsa pätkän varrella ympäri.

– Tuli mustaa jäätä, kuivan kelin renkailla ei ollut mahdollisuuksia. Onneksi siinä oli pistotie, joten pääsimme ympäri, Tänak kertasi tapahtunutta.

Myös monilla muilla oli omat läheltä piti -tilanteensa. Kärkipäässä pätkälle startanneet kuljettajat valittivat jäästä, myöhemmin ajovuorossa olleet liasta, jonka edellä ajaneet olivat nostaneet tielle.

Rallin kärkimies, Hyundain Thierry Neuville kellotti vasta kuudenneksi nopeimman ajan, joten kokonaistilanne tasoittui merkittävästi.

Neuville, Evans, Sébastien Ogier ja Tänak mahtuvat nyt 10,3 sekunnin sisään.

Suomalaisista perjantain avasi vauhdikkaimmin M-Sportin Esapekka Lappi, jonka noteeraus oli viidenneksi nopein (+13,6). 

– Parempi kuin eilinen, selvästi. On hullua, miten likainen tie on. On vaikea saada luottoa nuotteihin. Jäät ja muut ovat kohdallaan, mutta likaa on mahdoton ennustaa.

Ensimmäistä MM-ralliaan Toyotan WRC-autolla ajava Kalle Rovanperä oli seitsemänneksi nopein ja jätti taakseen M-Sportin Teemu Sunisen.

– Hävisimme aika paljon (+28,1). Olin todella varovainen. Ensimmäistä kertaa näin likaisissa olosuhteissa. Vaikeaa mutta okei, Rovanperä kertasi.

– Tämä oli todela vaikea pätkä. Meillä oli nuoteissa paljon enemmän jäätä, mutta sitä oli sulanut tieltä. En uskaltanut hyökätä, ensimmäisenä reitille startannut Suninen harmitteli.

LUE MYÖS: EK2: Kalle Rovanperä jäi kärjen vauhdista – Teemu Suniselle iso pettymys

LUE MYÖS: EK1: Kalle Rovanperä teki historiaa ja päihitti muut suomalaiset!

Tilanne 3/16 ek:n jälkeen:

1. Thierry Neuville, Hyundai
2. Elfyn Evans, Toyota +5,4
3. Sébastien Ogier, Toyota +7,5
4. Ott Tänak, Hyundai +10,3
5. Sébastien Loeb, Hyunai +33,1
6. Esapekka Lappi, M-Sport +1:01,4
7. Kalle Rovanperä, Toyota +1:26,6
8. Takamoto Katsuta, Toyota +2:58,0
...
XX. Teemu Suninen, M-Spot +10:21,2 (ralli 2)