Kiinalainen vakoiluilmapallo pystyi ottamaan kuvia ja keräämään jonkin verran tiedusteluaineistoa Yhdysvaltojen sotilaallisista kohteista, kertoo asiaa tunteva lähde uutiskanava CNN:lle.
CNN:n lähteen mukaan ilmapallo pystyi lähettämään tietoja Pekingiin reaaliajassa.
Lähteen mukaan Yhdysvaltain hallitus ei kuitenkaan tiedä varmasti sitä, pystyivätkö kiinalaiset pyyhkimään pallon tietoja, eli oliko pallo kerännyt sellaistakin tiedustelutietoa, josta Yhdysvallat ei tiedä.
Tiedusteluyhteisö ei CNN:n lähteen mukaan kuitenkaan ole ollut kovin huolissaan tiedustelupallon keräämistä tiedoista. Tämä johtuu siitä, että nuo tiedot eivät ole paljon kehittyneempiä kuin ne, joita kiinalaiset satelliitit pystyvät keräämään kiertäessään samankaltaisten paikkojen yllä.
Lisäksi Yhdysvallat tiesi pallon reitin ja pystyi viranomaisten mukaan suojaamaan arkaluonteisia kohteita ja häiritsemään joitain signaaleja ennen kuin pallo ehti havaita ne.
Lue myös: USA:n puolustusministeriö julkaisi huikean selfien tiedustelulentäjästä ja Kiinan vakoilupallosta
CNN on raportoinut aiemmin Yhdysvaltain tiedusteluyhteisön kehittäneen viime vuonna menetelmän, jolla se voi jäljittää Kiinan armeijan hallussa olevia ilmapalloja, jotka toimivat eri puolilla maailmaa.
