Norjalainen Mads Östberg on saanut jälleen ajokengän kärkeä oven väliin, kun mies on päässyt ajamaan tällä kaudella Citroenin tiimissä Ruotsin ja Portugalin ralleissa.
Videolla kooste Portugalin MM-rallista.
LUE MYÖS: Sebastien Loeb sanoo suoraan: ei suostu potkut saaneen kuskin korvaajaksi
Tällä viikolla Östberg edustaa Citroenia Sardiniassa, mutta sen jälkeen tilanne on auki. Norjalaisen eduksi lienee kuitenkin se, että ranskalaisvalmistajan ykkösnimi Kris Meeke sai potkut pari viikkoa sitten.
Östberg ei kuitenkaan myönnä, että Citroenin kanssa olisi sovittu jatkosta, vaikka ranskalaistiimi melkoisessa liemessä onkin.
- En tiedä sitä (sopimustilannetta) ihan rehellisesti. Sitä sinun pitää kysyä pomolta. Jos hän vastaa kyllä, niin voit tulla äkkiä minun luokse kertomaan uutiset, Östberg velvoitti MTV Sportin toimittajaa.
- Suunnitelma oli ajaa Portugali ja Sardinia, mutta sen enempää en tiedä. Toivottavasti pääsen kisaamaan enemmän. Nyt näyttää siltä, että mahdollisuuksia voisi olla, mutta minun pitää näyttää tänä viikonloppuna oma osaamiseni.
Citroenin tallipomo Pierre Budar ei vastannut kuskineuvotteluihin juuta eikä jaata. Selvää kuitenkin on, että tiimissä on kova jahti päällä, jotta takavuosien mestaritalli voisi palauttaa edes osan kunniastaan.
- Takuuvarmasti tulemme katsomaan kaikki kortit, mutta juuri nyt mitään meillä ei ole mitään tiedotettavaa, Budar kommentoi.
LUE MYÖS: Iskeekö Esapekka Lappi palkintopallille? – "Olen oppinut paljon ja auto on kehittynyt reilusti"
Östberg lähtee kaikista huhuista huolimatta Sardinialle rennoin mielin. Onhan miehellä takataskussaan riemukas kakkostila neljän vuoden takaa.
- Tämä on minulle tosi uniikki ralli ja tykkään tästä tosi paljon. Me ajamme paljon kisoja vuoden aikana ja monet ovat samankaltaisia, mutta tämä on täysin omanlaisensa. Pätkät ovat tosi kimurantteja ja ahtaita, mutta kuitenkin nopeita. Yhtään ei ole varaa virheisiin. Jotenkin näiden erikoiskokeiden luonne sopii minulle, norjalaiskuski totesi.
-Tämä on nyt toinen ralli minulle soralla Citroenilla. Olen päässyt myös vähän testaamaan, joten luottamus on noussut pikku hiljaa auton suhteen. Silti tässä on vielä paljon opeteltavaa. Nyt on kuitenkin paljon helpompi puskea, Östberg päättää.
Citroen-pomo Budar vahvisti keskiviikkona, että tiimin irlantilaiskuski Craig Breen ajaa Katalonian rallin, jossa hänen ei alunperin pitänyt kilpailla. Breenin tilalle ralliin oli hälytetty yhdeksänkertainen mestari Sebastien Loeb. Potkupäätös Meeken suhteen kuitenkin muuttaa pakkaa isolla kädellä.