Kiinan mukaan kyseessä on poliittinen farssi ja Britannian harjoittama pahansuopa panettelu.
Britannian hallitus joutui maanantaina arvostelun kohteeksi sen jälkeen, kun viranomaiset kertoivat viikonloppuna pidättäneensä parikymppisen tutkijan, jonka epäillään vakoilleen Kiinalle. Pidätys tehtiin jo maaliskuussa, mutta siitä kerrottiin vasta viikonloppuna.
Sunday Times -lehden mukaan mies toimi tutkijana Britannian parlamentissa ulkomaansuhteisiin liittyvien asioiden parissa. Lehden mukaan miehellä oli suhteita konservatiivipuolueen poliitikkoihin, joilla taas oli pääsy salaiseksi luokiteltuun tietoon. Heihin lukeutuivat ulkoasiainvaliokunnan puheenjohtaja Alicia Kearns ja turvallisuusministeri Tom Tugendhat.
Epäillyn nimeä ei ole kerrottu julkisuudessa. Maanantaina hän kuitenkin kiisti asianajajiensa välityksellä olevansa vakooja.
– On elintärkeää tuoda ihmisten tietoon, että olen syytön, hän sanoi.
– Olen käyttänyt urani yrittämällä kouluttaa muita niistä haasteista ja uhista, joita Kiinan kommunistinen puolue edustaa, hän lisäsi.
Miehen lisäksi pidätettiin toinen, kolmissakymmenissä oleva mies Oxfordshiressa, kertoo BBC. Poliisin mukaan molemmat miehet on vapautettu takuita vastaan lokakuuhun asti.