Saudi-Arabia ja Arabiemiraatit ovat kiistäneet syytökset Pegasus-ohjelman käytöstä toimittajien ja ihmisoikeusaktivistien vakoiluun.
Arabiemiraattien ulkoministeriön lausunnossa sanottiin perjantaina, ettei syytöksille ole mitään todisteita ja ne ovat kategorisesti valheellisia.
Saudi-Arabian virallinen SPA-uutistoimisto uutisoi myöhään keskiviikkona, että saudiviranomaisen mukaan väitöksillä ei ole perää eikä maa edes suvaitse väitetynmukaista toimintaa.
Useiden medioiden sunnuntaina julkaisema selvitys paljasti, että Pegasus-ohjelmaa epäillään käytetyn muun muassa toimittajien, aktivistien, yritysjohtajien ja poliitikkojen vakoiluun kymmenissä maissa.
Ohjelmaa olivat uutisoinnin mukaan hyödyntäneet useat valtiolliset toimijat, ja listalla olivat muiden muassa Saudi-Arabia ja Arabiemiraatit.
Mahdollisesti vakoiltuja kohteita oli kymmeniätuhansia.
Lue lisää: Vakoiluohjelma Pegasuksella ympärivuorokautisesti seurattu niin poliitikoita kuin aktivistejakin: ”Suomessakin käytetty rikosten selvittämisessä tämänkaltaisia työkaluja”
Lue lisää: Arabiemiraateista pakoa yrittänyt prinsessa Latifa mahdollisesti Pegasus-vakoilun kohteena
Pegasus-ohjelma kuuluu israelilaiselle NSO Groupille, joka on ollut otsikoissa vastaavissa yhteyksissä aiemminkin. Ohjelmisto voi laittaa päälle puhelimen kameran ja mikrofonin ja kerätä siten dataa.
850 työntekijän NSO Group on vakuuttanut, että ohjelma on tarkoitettu vain terrorismin ja rikollisuuden kitkemiseen ja sen käyttö mihin tahansa muuhun toimintaa on rikollisten tekosia. Ihmisoikeusjärjestö Amnesty International on toista mieltä ja pitää vakoiluohjelmaa keinona hiljentää toimittajia ja hyökätä aktivisteja ja toisinajattelijoita vastaan.