La Ligan kiivas mestaruustaisto saavuttaa uuden kliimaksinsa tänä viikonloppuna, kun sarjakärki Atlético Madrid saapuu FC Barcelonan vieraaksi Camp Noulle, ja Real Madrid isännöi Sevillaa.
Viikonlopun henkinen pääpeli on lauantaina kello 17.15 alkaen pelattava ottelu, jossa FC Barcelona isännöi kahden pisteen erolla sarjaa johtavaa Atléticoa.
Ottelun C Moressa selostava Tuomas Virkkunen odottaa kohtaamista vesi kielellä.
– Atlético johtaa sarjaa tällä hetkellä, ja mä olen pitänyt Barcelonaa jo useiden viikkojen ajan kaikkein vahvimpana mestarisuosikkina, joten tämä on koko loppukauden isoin peli. Se tulee määrittämään aika vahvasti mestaruusjahtia, Virkkunen linjaa.
Asetelmat ottelussa ovat kihelmöivän mielenkiintoiset. Toisaalta Atlético johtaa sarjaa, mutta pelillisesti se ei ole näyttänyt mestarin elkeitä etenkään vuoden 2021 puolella. Sen etumatka muihin on kutistunut parhaimmillaan kymmenestä nykyiseen kahteen pisteeseen.
– Me voidaan puhua siitä, onko tämä kaikkien aikojen sulaminen Atléticolta, jos se tämän mestaruuden menettää. Sillä oli tammikuun lopussa kymmenen pisteen johto ja vielä peli vähemmän pelattuna. Se on järkyttävän paljon, Virkkunen huomauttaa.
– Mutta mulle tämä kausi on kuitenkin ollut sellainen, jossa Atléticolla on pienistä hyökkäyspelaamiseen tehdyistä muutoksista huolimatta ollut aika onnekas. Se on saanut käännettyä useita otteluita joko vastustajan epäonnella tai sillä, että erittäin kiistanalaiset tilanteet ovat ratkenneet sille suotuisasti. Ottamatta Diego Simeonelta mitään pois, koko kauden suoritusvarmuus ei ole Atléticolla ollut niin hyvää kuin sarjataulukko tällä hetkellä näyttää.