Noin 2,6 miljoonaa ihmistä on paennut Ukrainasta Venäjän aloittamien sotatoimien ja tuhon takia. Avustus- ja hyväntekeväisyysjärjestöt pelkäävät, että kaaoksen keskellä ilman saattajia rajaa ylittävät lapset ja naiset voivat joutua ihmiskaupan uhreiksi. Asiasta uutisvoivat muun muassa BBC ja The Guardian.
BBC:n uutisoinnin mukaan Ukrainassa yli 200 000:lle maan orpo- ja lastenkodeissa asuville lapsille yritetään löytää keinoja poistua turvallisesti sodan jaloista.
Avustusjärjestöjen mukaan jopa tuhansia lapsia poistuu maasta ilman saattajaa tai asianmukaista apua. Osa lapsista on saattanut joutua ihmiskaupan uhreiksi.
Yhdysvaltojen armeijan veteraaneista koostuva Aerial Recovery -avustusyhteisö auttaa ihmisiä Puolan ja Ukrainan rajalla. Yhteisö tekee yhteistyötä ukrainalaisviranomaisten kanssa järjestelmän aikaansaamiseksi, jonka avulla pakolaislasten liikkeistä olisi parempaa tietoa.
– Viranomaisilla [Ukrainan] ei ole resursseja ongelman ratkaisemiseksi, Aerial Recoveryn operatiivinen johtaja Jeremy Locke kommentoi BBC:lle.
Rikolliset tekeytyvät hyväntekijöiksi
Toisen BBC:n haastatteleman hyväntekeväisyysjärjestön edustajan mukaan hyväksikäyttäjät ottavat kohteikseen juuri heikoimmassa asemassa olevat yksinäiset lapset.
– He [orvot tai ilman saattajaa olevat lapset] ovat erittäin helppo kohde. Aikuinen, joka pystyy tarjoamaan suojaa ja ruokaa saa heidät helposti mukaansa, sanoo Salam LADC -järjestön norjalainen edustaja Martin Kvernbekk BBC:lle.