Jääkiekkoliiga NHL:ssä nuorten pelaajien osalta katseet ovat kääntyneet erityisesti kahteen hahmoon: Kaapo Kakkoon ja Jack Hughesiin. Näistä Hughes oli kesän NHL:n varaustilaisuuden ykkösvalinta. Jenkkihyökkääjän NHL-ura on lähtenyt kuitenkin umpisurkeasti liikkeelle.
Hughes ja Kakko kävivät ”kisaa” ykkösvarauksen tittelistä viime kauden aikana. Lopulta New Jersey Devils päätyi valitsemaan ensimmäisellä vuorollaan Hughesin. Tämä tiesi sitä, että toisena varausvuorossa ollut New York Rangers sai suomalaishyökkääjän Kakon.
Kilpakumppaneista Kakko avasi maalihanat NHL:ssä, kun hän osui ottelussa Edmonton Oilersia vastaan. Kolmen pelin jälkeen suomalaishyökkääjällä on koossa tehot 1+0.
LUE JA KATSO: Kaapo Kakolle näyttävä NHL-uran avausmaali!
Hughes sen sijaan kyttää yhä ensimmäisen onnistumisen perään.
Suomen aikaan maanantaina illalla pelatussa ottelussa Florida Panthersia vastaan 18-vuotias jenkkihyökkääjä pääsi avopaikoille, eikä maali jäänyt enää hirveän kauas.
Hughes joutui hakkaamaan mailaa jäähän, kun hän missasi todellisen avopaikan pelin tuoksinassa. Hughes pääsi yrittämään maalintekoa takatolpalta niin, että Florida Panthersin venäläismaalivahti Sergei Bobrovski oli täysin ulkona tilanteesta. Käytännössä tyhjään maaliin kohdistunut yritys päätyi kuitenkin molempiin tolppiin.