Australialaiset tutkijat ovat löytäneet uuden mehiläislajin, Megachile luciferin, jolla on pienet, sarvimaiset ulokkeet.
Laji löytyi Länsi-Australian Bremerin vuoristosta harvinaisen luonnonkukan läheltä. Asiasta uutisoi muun muassa BBC.
Curtinin yliopiston tutkija Kit Prendergast nimesi lajin Luciferiksi katsellessaan samaan aikaan Netflixin samannimistä sarjaa.
Latinaksi nimi tarkoittaa ”valon tuojaa”. Tämä on myös viittaus tarpeeseen suojella mehiläisiä ja niiden elinympäristöjä.
Kristinuskossa Luficer on puolestaan yksi Saatanan kutsumanimistä.
Ilmastonmuutos ja kaivostoiminta uhkina
Naarasmehiläisen sarvet saattavat auttaa sitä puolustautumisessa, siitepölyn keräämisessä tai pesämateriaalien hankinnassa.
Tutkimuksessa varoitetaan, että sekä uusi mehiläinen että sen elinympäristö ovat uhattuina ilmastonmuutoksen ja kaivostoiminnan takia.
– Saatamme menettää lajeja, ennen kuin ehdimme edes huomata niiden olevan olemassa, Prendergast sanoo.
