Italialaista huippupyöräilijää Vincenzo Nibalia on neuvottu pitämään painonsa alhaalla, jotta hän on välittömästi valmis kilpailemaan koronapandemian aiheuttamien rajoitusten päättyessä. Urheilija itse tietää sen olevan helpommin sanottu kuin tehty.
Nibali, 35, on yksi seitsemästä kolme suurta ympäriajoa (Italia, Ranska ja Espanja) voittaneesta pyöräilijästä.
– Juuri nyt kaikki italialaiset perheet ovat keittiössä ja kokkaavat, Nibali kertoo kotoaan Sveitsistä Reutersille.
– Vincenzo on ottanut rauhallisesti viime lauantaina päättyneen Pariisi–Nizza-ajon jälkeen. Kaksi tuntia harjoittelua päivässä ilman stressiä, Nibalin valmentaja Paolo Slongo kertoi Reutersille.
Kilpaileminen on keskeytetty huhtikuun loppuun asti ja Italian ympäriajo siirretty tuonnemmaksi. Tilanne jättää ammattipyöräilijöille kuuden viikon aukon täytettäväksi.
– Emme voi valmistautua mihinkään, sillä emme tiedä yhtään, miltä kalenteri näyttää kilpailujen jatkuessa, Slongo sanoi.
Urallaan myös Milanon ja San Remon välillä ajettavan La Primavera -kilpailun sekä Lombardian ympäriajon voittanut Nibali asuu Luganossa vaimonsa Rachelen ja kuusivuotiaan tyttärensä Emman kanssa.
Vaikka Sveitsiä ei ole toistaiseksi kokonaan suljettu ja Nibali on saanut – toisin kuin kollegansa Ranskassa ja Italiassa – pyöräillä ulkona, hän sanoo pitävänsä kodin ulkopuolelle poistumiset minimissä.