Jaakko Hännisen ja monien muiden pitkä kilpailutauko päättyy lähiaikoina, kun kansainvälinen maantiepyöräily heräilee koronavirushorroksestaan.
AG2R La Mondiale -tallissa ajavan Hännisen, 23, on määrä jatkaa kisakauttaan 7. elokuuta Ranskassa alkavalla Tour de l'Ain -etappikilpailulla.
Hänninen on Suomen ainoa miesajaja lajin korkeimmalla tasolla eli World Tourilla. Aiemmin ykköstasolla ovat suomalaismiehistä polkeneet uransa jo lopettaneet Jussi Veikkanen, Kjell Carlström ja Joona Laukka.
Vahvana mäkimiehenä tunnetun Hännisen edellinen kilpailu on helmikuulta.
– On mielenkiintoista nähdä yleinen taso pitkän tauon jälkeen. Tietysti kilpailuja odottaa, sillä kisaaminen on tämän homman suola, Hänninen tiivistää.
Nizzassa asuva suomalainen uskoo, että ajajat palaavat tositoimiin hyvässä vireessä.
– Kuskit ovat pystyneet valmistautumaan pidemmän aikaa, ja kaikilla on intoa kilpailuihin. Osalla ovat lisäksi sopimukset katkolla, joten heillä on paineita antaa näyttöjä.
Kevät kotimaisemissa
Koronavirusaika on vaikuttanut rajusti pyöräilykauteen. Kilpailut lyötiin kuukausiksi säppiin, ja liikkumis- sekä matkustusrajoitukset näkyivät keväällä monien kuskien arjessa.