Ruotsin seiväshyppääjätähti Armand Duplantisin matka yleisurheilun MM-kisoihin ei sujunut ongelmitta. Duplantis ei saanut seipäitään mukaan lentokoneeseen.
LUE MYÖS: Korona livahti Ruotsin joukkueeseen MM-Eugenessa – seiväshypyn supertähti on sponsorin takaamassa turvassa
LUE MYÖS: Kommentti: Mihin katosi ajatus kovien kilpailujen tärkeydestä? Väitteet yleisurheilun MM-kisaturisteista voi heittää romukoppaan
Seiväshyppääjille tavanomainen ongelma voi olla seipäiden kanssa matkustaminen. Kaikki lentoyhtiöt eivät suostu ottamaan niitä mukaan koneeseen. Brittiläisen Harry Coppellin seipäät olivat menneet säpäleiksi matkan aikana. Myös Duplantisilla oli omat vaikeudet, kun hän oli matkustamassa New Orleansista Eugeneen.
– Olemme lentäneet United Airlinesilla kymmenen vuotta ja varasimme lentomme muutamia viikkoja sitten, mutta nyt yhtäkkiä he kieltäytyivät seipäiden mukaanotosta. He vain sanoivat, että eivät ota niitä. Saimme varata uuden lipun Southwestille. Se ei ollut mikään mukava tunti, Duplantisin isä Greg Duplantis kertoi Aftonbladetille.
Vanhempi Duplantis on itsekin entinen seiväshyppääjä ja lentänyt poikansa kanssa pitkään samalla yhtiöllä, koska se on sallinut seipäät.
– Mondo ei ollut iloinen, mutta sellaista tapahtuu. Minä olin pettynyt, yllättynyt ja raivoissani. Halusin vain varsinaisesti sanoa, että haistakaa United v***u. Mutta, nyt olemme täällä, vanhempi Duplantis sanoi.
Duplantis itse tunnustaa, että tilanne oli hankala. Päivää myöhemmin mieliala oli kuitenkin muuttunut iloisemmaksi.
– Se on hiukan vaikeaa, mutta tuntuu hauskalta, minä ja isä matkustamme yhdessä kuin lukioaikana. Pieni Yhdysvaltojen kiertue. Silloin oli aina vaikeuksia sauvojen kanssa, joten olin hiukan tunteellinen. Tuntui ihan déjà-vulta, Duplantis totesi.
Duplantisilta kysyttiin, että mikä saattoi olla kiellon takana.
– En tiedä, mutta se tuntui täysin mahdottomalta. He vaan sanoivat tiukasti ei. Meillä ei ollut mitään mahdollisuutta, joten jouduimme varaamaan uudet liput, Duplantis kertoi.
Duplantis matkusti lopulta Las Vegasin kautta Eugeneen. Seiväshypyn karsinta on vuorossa perjantain ja lauantain välisenä yönä.