Leijonien niin sanotun ”NHL-joukkueen” runko julkistettiin tänään keskiviikkona, kun Suomen loput nimet paljastettiin NHL Networkin suorassa lähetyksessä. Leijonissa iso mielenkiinto kohdistui Patrik Laineen tilanteeseen.
Laine oli pitkään sivussa taalajäiltä, kun hän hakeutui viime tammikuussa NHL:n ja NHL:n pelaajayhdistyksen NHLPA:n hoito-ohjelmaan. Laine missasi ison osan viime kaudesta sekä ohjelmaan hakeutumisen että erinäköisten loukkaantumisten myötä.
Laine koki lisää takaiskuja uuden kauden alla, kun hän loukkasi polveaan. Montreal Canadiensin suomalaishyökkääjä ehti pelata vain yhden ottelun ennen kuin Suomen piti ilmoittaa loput nimet NHL:n järjetämään neljän maan turnaukseen.
Laine oli mukana lopullisella listalla.
LUE: Patrik Laine nimettiin Leijonien NHL-miehistöön – yksi pieni yllätys mukana
Leijonien päävalmentaja Antti Pennanen ja GM Jere Lehtinen kommentoivat Laineen tilannetta julkistuksen jälkeen.
– Tiedämme, mitä hän pystyy tekemään ylivoimalla ja niin edelleen. Kyseessä on lyhyt turnaus, missä erikoistilanteet nousevat isoon arvoon. Olemme jutelleet hänen kanssaan ja tiedostamme sen, missä hän menee. Hieno juttu, että hän palasi jo nyt kehiin. Tässä on vielä kaksi kuukautta aikaa ennen kuin turnaus alkaa. Uskomme, että hän pääsee hyvään iskuun, Leijonien GM Lehtinen kommentoi.
