Lasse Kukkonen kommentoi verekseltään Suomen valintoja NHL-pelaajin kiekkoiltavaan neljän maan turnaukseen. MTV Urheilun asiantuntijalla on painokas mielipide Patrik Laineesta.
Laineen polvi nyrjähti NHL:n harjoitusottelussa, ja alkukauden sivussa ollut hyökkääjä pääsi käynnistämään runkosarjasesonkinsa Montreal Canadiensissa vasta viime yönä Suomen aikaa. Leijonien 4 Nations -valintojen ennakkospekulointi pyöri paljon "Tesoman tykin" ympärillä.
Laine valittiin joukkueeseen. Kukkonen sanoo, että hän olisi ilman muuta tehnyt saman ratkaisun.
– Hän näytti heti, että se erikoisosaaminen, joka hänellä on, on ihan poikkeuksellista tasoa. Hän on varmasti monessa suhteessa iso täsmäase Leijonille, Kukkonen sanoo.
Laine laukoi heti ylivoimamaalin yläkulmaan Canadiensin 2–1-voitossa New York Islandersista (katso osuma ylälaidan videolta). Kukkonen pitää miehen paluuta tositoimiin ylipäätään mahtavana.
– Hän on tehnyt kovan työn, että pääsi pelaamaan. Sai hienon onnistumisen ja on varmasti positiivisessa kierteessä.
Kukkonen muistuttaa, että Laine pystyy saamaan paljonkin pelituntumaa ennen kuin neljän maan turnaus pelataan Kanadassa ja Yhdysvalloissa 12.–20. helmikuuta.
