Ranskan äärioikeistolainen Kansallinen rintama -puolue valmistautuu puheenjohtajansa Marine Le Penin johdolla ensi vuoden presidentin- ja parlamenttivaaleihin. Aiemmin tällä vuosikymmenellä puolue on saanut kampanjointiin lainoja Venäjältä.
Kansallisen rintaman (FN) ja Vladimir Putinin Venäjän välit ovat lämpimät. FN kannatti avoimesti Ukrainalta vallatun Krimin liittämistä Venäjään, ja FN:n keskeisiä henkilöitä on vieraillut Venäjällä viime vuosina usein.
Kyse on ideologiasta ja rahasta.
Ranskalainen Mediapart-uutissivusto uutisoi viime vuonna venäläisten hakkereiden paljastuksiin nojaten, kuinka Kreml yritti keväällä 2014 houkutella Marine Le Peniä Krimille "tarkkailijaksi" kansanäänestykseen. Le Pen kieltäytyi vaalikiireiden takia, mutta kävi myöhemmin Moskovassa.
Kaksi miljoonalainaa
Vuonna 2014 FN:n entisen johtajan, Marine Le Penin isän, Jean-Marie Le Penin johtama yhdistys sai kahden miljoonan euron lainan. Rahat tulivat kyproslaiselta yhtiöltä, jota Mediapartin mukaan johti tuolloin entinen KGB:n jäsen.
Saman vuoden syyskuussa EU-vastainen FN sai yhdeksän miljoonan euron lainan First Czech Russian -pankilta. Sen päämaja on Moskovassa.
Le Monde -lehden mukaan Venäjän keskuspankki viime kesänä eväsi kyseisen pankin toimiluvan ja asetti sen väliaikaiseen valvontaansa, koska pankin pääoma ei riittänyt toimintaan.
"Lainaa ei saa Ranskasta"
Marine Le Penin mukaan ulkomailta haettujen lainojen syynä on se, etteivät ranskalaiset pankit myönnä lainoja puolueelle.