Rata-autoilija Aaro Vainio, 24, ei peittele intoaan siirtyessään alkavaksi kaudeksi Team Rosberg -talliin Saksan ADAC GT Masters -sarjaan.
– Team Rosberg on kova sana Euroopassa moottoriurheilussa. Tiimin puolesta on varmasti kaikki puitteet niin hyvällä tasolla kuin on mahdollista. Se antaa minulle hyvän alustan tehdä omaa duunia, Vainio iloitsee MTV Sportille.
Keke Rosbergin perustama Team Rosberg on kilpaillut viime vuosina Saksan DTM-sarjassa, mutta lisää nyt sarjoihinsa GT Mastersin, jonka kausi alkaa huhtikuun puolivälissä. Vainio kertoo käyneensä sopimusneuvotteluja tallin kanssa parin kuukauden ajan.
– En ole itse suoraan Keken kanssa jutellut, mutta koko ajan oli yhteinen intressi, että halusin Rosbergille ja Rosberg halusi minua sille, Vainio kertoo.
Viime kaudella Vainio voitti Italian Super GT -sarjan mestaruuden Lamborghini Huracánilla. Hän jatkaa samalla automerkillä, mutta noin 600-hevosvoimaisen Super GT -menopelin sijaan alla on 500-heppainen GT3-auto.
– Olen päässyt uutta autoani kokeilemaan muutaman kierroksen verran. Se tuntuu hienolta ja hyvältä laitteelta. Kun katsoo viime vuoden rekordeja, mitä Lamborghini on pystynyt GT3-sarjoissa tekemään, ei pitäisi jäädä ainakaan siitä, kiinni, etteikö autolla pystyisi pärjäämään.
"Saa oikeaa nilkkaa pitää suorana"
ADAC GT Mastersissa kaksi kuljettajaa vuorottelee ajovastuussa 60 minuutin mittaisissa kilpailuissa. Vainion ajoparina kaasuttelee italialainen Michele Beretta.
– Mitä Michelestä olen kuullut, hänen pitäisi olla viimeisen päälle vetomies. Hän on viime vuoden Italian mestari GT3-luokasta, ja kokemusta on noista autoista paljon enemmän kuin mulla. Se varmasti auttaa myös minua pärjäämään.
Vainio silti tiedostaa haasteet hänelle uudessa sarjassa. ADAC GT Masters on yksi kovimmista Euroopassa kilpailtavista GT-autoluokista.
– Nyt jo viivalla on 38 autoa. Ja kun katsoo osallistujaluetteloa, kyllä siellä on kaikki Euroopan kovimpia rata-autokuljettajia. Taso on tosi kova. Kyllä siellä saa oikeaa nilkkaa pitää suorana, jos meinaa pärjätä, Vainio korostaa.
Tavoitteensa suomalaiskuski maalaa horisontin pohjoisosiin, mutta pitää samalla ajokengät lattiassa.
– Valehtelisin, jos sanoisin, etten halua voittaa niitä kisoja. Minulla on kuitenkin vielä niin paljon opittavaa, että pitää lähteä maltilla liikenteeseen. Alkukausi tehdä mahdollisimman ehjää työtä ja kerätä itselle varmuutta.
– Mutta kyllä minä ajattelen sen niin, että loppukaudella pitää voitoista taistella. Kun siltä tuntuu, kiristää vähän vyötä. Toki voitoista lähdetään ajamaan heti ensimmäisistä kisoista, mutta täytyy olla realistinen siinä, että alkuun joutuu vähän opiskelemaan.
"Silmät auki joka suuntaan"
Vainion kontrahti Team Rosbergin kanssa kattaa tulevan kauden. Mitä sen jälkeen?
– Minulla on ultimaattisena tavoitteena, että saan ajamisesta ammatin joku päivä ja pystyn sillä elämään. Se ei ole sidoksissa siihen, mikä se on; minulla on silmät auki joka suuntaan. En sulje mitään pois tässä kohdassa. Koetan rakentaa mahdollisimman tasaiselle pohjalle tätä hommaa ja edetä niiden steppien mukaan, mitä mahdollisuuksia tulee, Vainio niputtaa.
Vainiota kuullaan tänä vuonna myös asiantuntijana C Moren lähetyksissä.