Veteraanitakamies Chris Paul johdatti Phoenix Sunsin sensaatiomaisesti NBA:n finaaleihin. Joukkue kaatoi Los Angeles Clippersin läntisen konferenssin finaaleissa otteluvoitoin 4–2.
Ottelusarjan kuudes ja viimeinen ottelu oli 36-vuotiaan pelintekijän Chris Paulin näytöstä. 183-senttinen taituri nakutti hirmuiset 41 pistettä ja antoi kahdeksan koriin johtanutta syöttöä, kun Suns murskasi Clippersin pistein 130–103.
Paulin 41 pisteestä peräti 31 syntyi ottelun jälkimmäisellä puolikkaalla. Kolmen pisteen heitoistaan hän upotti peräti seitsemän kahdeksasta.
Ottelun erikoisin tilanne nähtiin, kun Paul oli juuri pussittanut kolmen pisteen heiton ja siirtänyt Sunsin 26 pisteen johtoon. Upotuksen jälkeen Paulin suusta lähtenyt kuittaus kiehautti Patrick Beverleyn täydellisesti.
Beverley työnsi Paulia selästä ja ansaitsi hölmöilyllään suihkukomennuksen. Kaksikon välillä oli ollut sanaharkkaa pitkin ottelusarjaa.
Videon tilanteesta voit katsoa alta tai tästä linkistä.
Paul sai tulitukea viereltään takamies Devin Bookerilta, joka osallistui talkoisiin 22 pisteellä. Laituri Jae Crowder nakutti 19 pistettä, sentteri Deandre Ayton puolestaan 16.
Ilman suurinta tähteään Kawhi Leonardia pelannut Los Angeles Clippers oli liikaa etukentän pelaajien Marcus Morrisin (26 pistettä) ja Paul Georgen (21) pistetehtailun varassa.
Sunsin finaalipaikka tiesi sitä, ettei yksikään tämän vuoden finaaleihin selviytyvä pelaaja ole päässyt vielä juhlimaan mestaruutta NBA:ssa.
Phoenix Suns kohtaa NBA:n finaaleissa voittajan itäisen konferenssin finaaliparista Milwaukee Bucks–Atlanta Hawks, jonka ottelusarja on tällä hetkellä tasatilanteessa 2–2.
Bucksin tähtipelaaja Giannis Antetokounmpo loukkasi polveaan ottelusarjan edellisessä ottelussa, mutta tuoreen tiedon mukaan magneettikuvat kertoivat hyviä uutisia.
Antetokounmpon ristisiteisiin ei tullut vaurioita, ja hänen pelaamisensa ratkeaa vasta seuraavan ottelun alla.
Myös Hawksin tähtipelaaja Trae Young on kärsinyt loukkaantumisesta, eikä pelannut neljännessä kohtaamisessa. Ruhjevammasta kärsivä takamies saattaa pelata viidennessä ottelussa.
Itäisen kongerenssin viides finaali pelataan perjantain vastaisena yönä Suomen aikaa.