Yhdysvalloissa oikeus on päästänyt vapaaksi murhasta 28 vuotta sitten tuomitun miehen, jonka oikeudenkäynti ei aikanaan ollut oikeudenmukainen.
Nykyisin 43-vuotias Johnny Small tuomittiin akvaariokauppiaan murhasta Pohjois-Carolinassa Wilmingtonin kaupungissa vuonna 1988. Naista ammuttiin päähän lähietäisyydeltä. Silminnäkijä kertoi nähneensä Johnny Smallin näköisen teinipojan poistuvan kaupasta. Lisäksi Smallin kaveri todisti oikeudessa kaksikon olleen alueella murhan tapahtuma-aikaan.
Tällä viikolla oikeus kuitenkin totesi, etteivät jutun todistajalausunnot olleet uskottavia, kertoo muun muassa uutistoimisto AP. Smallin nähnyt silminnäkijä oli todistettavasti töissä murhan tapahtuma-aikaan, eikä siis ollut voinut tehdä kuvailemaansa havaintoa Smallista juoksemassa ulos akvaariokaupasta. Poliisi lisäksi pimitti tärkeitä todisteita jutussa.
Kaveri: Poliisi painosti valehtelemaan
Juttua alettiin selvittää uudelleen, kun Smallin oikeudessa todistanut kaveri otti hiljattain yhteyttä viranomaisiin ja kertoi poliisin painostaneen hänet valehtelemaan vuonna 1989 järjestetyssä oikeudenkäynnissä. Hän ei ollut murhan tapahtuma-aikaan Smallin seurassa, vaan pomonsa kanssa matkalla autohuutokauppaan. Poliisi oli painostanut hänet valehtelemaan uhkaamalla, että muutoin hänet tuomittaisiin akvaariokauppiaan murhasta, ja täysi-ikäisenä hänen rangaistuksenaan olisi kuolemantuomio. Johnny Small oli tapahtumien aikaan 15-vuotias, jolloin häntä ei tuomittaisi kuolemaan, vaan hän vapautuisi todennäköisesti muutamassa vuodessa pian sen jälkeen kun täyttäisi 18.