Jessica Haapkylä: Merten koralliparatiisit. Tutkimusmatka herkkiin ekosysteemeihin. Into. 2016. 304 s.
Korallit ovat polttiaiseläimiä, siis eläviä organismeja. Ne ovat trooppisen meriekosysteemin perusta. Koralleilla ja –riutoilla elää jopa miljoona eri lajia.
Ja korallit voivat paikoin erittäin huonosti, sanoo Jessica Haapkylä, koralleihin perehtynyt meribiologian tohtori.
Biologi Haapkylä laskeutui korallien maailmaan 1998 keskellä Tyyntämerta Palmyran atollilla maisteriksi valmistuneena tutkimusharjoittelijana. Kolmen viikon aikana hän kirjaimellisesti sukelsi uuteen maailmaan.
Merenalainen eliöstö ja vesien kirkkaus oli unohtumatonta. Mutta paratiisissa luikerteli myrkkyvesikäärme. Yhdysvallat oli haudannut Palmyran atollille muun muassa sinappikaasua toisen maailmansodan jäljiltä.
Korallien pahin uhka on ihminen
Kirjan edetessä maantieteellisesti ja ajallisesti käy yhä enemmän ilmi ihmisen rapauttava ja tuhoava vaikutus koralleihin, ja sitä kautta koko vedenalaisen rikkaaseen, erittäin herkkään tasapainoon.
Haapkylä on sukeltanut tutkijana niin Palmyralla, Havaijilla, Karibian Guadeloupella ja Grand Caymanilla, Uudessa-Kaledoniassa, Indonesian Wakatobissa, Tahitilla (osana Jean-Michel Cousteaun suojeluprojektia), Malediiveilla kuin Australian Isolla valliriutalla.