Vaikka koronapandemia onkin kurittanut kovalla kädellä tapahtuma- ja ravintola-alaa, Porvoosta suureen suosioon pongahtanut ruokatapahtuma Smaku on edelleen voimissaan.
Kerroimme elokuussa 2019 porvoolaisen Laura Pulkkisen tuottamasta Smaku-ruokatapahtumasta. Ajatus Porvoon omasta ruokatapahtumasta syntyi alun perin jo vuonna 2015, kun Visit Finland julkaisi Suomen ensimmäisen ruokamatkailustrategian.
– Porvoon kaupunki ymmärsi, että "hei, meillä on ravintoloita, mutta haluttaisiin vielä paremmin tuoda esille, että mitä ja millaisia ne ovat". Haluttiin nostaa porvoolaista ruokakulttuuria esille, Smakun tapahtumakoordinaattorina alusta saakka mukana ollut tuottaja Laura Pulkkinen avasi tapahtuman syntyä MTV:lle.
Pyörät lähtivät pyörimään ja mukaan järjestelyihin liittyi useita tahoja. Ensimmäinen Smaku-tapahtuma järjestettiin lopulta Porvoon Grandissa elokuussa 2016. Triangeli-matkailuhankkeessa tuolloin tuottajana työskennellyt Laura kertoo, ettei ennakkoon osattu yhtään aavistaa, millaiseksi ilmiöksi tapahtuma lopulta kasvaa.
– Ensimmäiseen tapahtumaan saimme mukaan jo 14 ravintolaa. Oli jännää, kun ei yhtään tiennyt etukäteen, tuleeko tapahtumaan ketään ja kiinnostaako se ketään. Kysmymysmerkki oli myös, miten ravintolat selviävät tiloissa, joissa terveysviranomaisten ohjeistuksen mukaan ei saa kokata ruokaa. Kaikki piti valmistella etukäteen.
