YK: Ainakin 350 000 haitilaista tarvitsee välitöntä apua

Karibianmerellä riehuvan Matthew-hurrikaanin tekemien tuhojen arviointi rutiköyhässä Haitissa voi YK:n mukaan kestää vielä useita päiviä. Jo perjantaina oli kuitenkin selvää, että saarivaltioon aiemmin viikolla iskenyt hurrikaani vaati satoja ihmishenkiä.

Tiedot kuolleiden lukumäärästä vaihtelivat huomattavasti vielä perjantai-iltana. Esimerkiksi uutistoimisto Reuters kertoi, että paikallisten viranomaisten mukaan surmansa sai ainakin reilut 800 ihmistä. 

Uhriluvun pelätään edelleen kasvavan, kun pelastustyöntekijät pääsevät Haitissa syrjäisille eristyksiin joutuneille alueille.

Myös aineellisten vahinkojen kuvailtiin olevan valtavat. Pelkästään maan eteläisen niemimaan kärjen tuntumassa sijaitsevassa Jeremien kaupungissa arviolta 80 prosenttia rakennuksista on tuhoutunut Matthew'n takia.

– Luulin kuolevani. Katsoin kuolemaa silmästä silmään, sanoi puolestaan Les Cayesissa asuva Yolette Cazenor.

Haitin lisäksi Matthew runnoi myös muun muassa Kuubaa ja Domikaanista tasavaltaa, joissa tuhot ovat kuitenkin tiettävästi pienemmät. Dominikaanisessa tasavallassa surmansa on kerrottu saaneen neljä ihmistä. Kuubassa selvittiin ilman kuolonuhreja. 

Yhdysvalloissa evakuointimääräys miljoonille 

Kolmosluokan hurrikaaniksi laantunut Matthew suuntasi perjantaina kohti Yhdysvaltoja, jossa myrskyn saapumiseen oltiin varauduttu muun muassa mittavin evakuoinnein. Viranomaiset antoivat evakuointimääräyksen noin kolmelle miljoonalle kaakkoisrannikon asukkaalle.

Esimerkiksi Floridan osavaltion pohjoisosassa sijaitsevaan Jacksonvillen kaupungissa evakuointimääräys annettiin noin puolelle miljoonalle ihmiselle. Huomattavan suuren määrän asukkaista kuitenkin uskottiin jääneen koteihinsa viranomaisten varoituksista huolimatta.

Yhdysvaltain presidentti Barack Obama sanoi perjantaina Suomen aikaa, että Floridan osavaltion eteläosa näyttää välttyvän pahimmalta, mutta voimakkaat tuulet ja myrskyaallot voivat silti tehdä merkittäviä tuhoja.

Suurimmassa vaarassa näytti Obaman mukaan olevan juuri Jacksonvillen alue sekä Georgian osavaltio.

– Painotan, että kyseessä on todella vaarallinen hurrikaani, Obama sanoi.
Floridaan, Georgiaan ja Etelä-Carolinaan on julistettu hätätila. Matthew'n on arvioitu iskevän Etelä-Carolinaan lauantaina paikallista aikaa.

Katso aikaisemmat videot aiheesta.