Myös kohonneet kanavamaksut hiertävät maiden välisissä suhteissa.
Yhdysvaltain ulkoministeri Marco Rubio aloittaa tänään ensimmäisen ulkomaanmatkansa uudessa virassaan. Matka suuntautuu neljään pieneen Latinalaisen Amerikan maahan, ja ensimmäisenä on kanavakiistelyn keskiöön joutunut Panama.
Rubion matkan pääteemana on maahanmuutto, ja Panamassa esille nousee myös presidentti Donald Trumpin vaatimus, että Panaman kanava pitäisi palauttaa Yhdysvalloille.
Matka kuvastaa Trumpin hallinnon ulkopolitiikan painopisteitä, jotka ovat erilaisia kuin aiempien presidenttien aikana. Yleensä Yhdysvaltain ulkoministerit vierailevat ensin tärkeimpien liittolaisten luona keskustelemassa yhteistyön jatkuvuudesta.
Panaman kanava on kuitenkin noussut Trumpille tärkeäksi kysymykseksi. Hän ei ole suostunut sulkemaan pois kanavan ottamista Yhdysvaltojen haltuun voimatoimin. Yhdysvallat luovutti kanavan hallinnan Panamalle vuonna 1999. Trumpin mielestä Kiinalla on liikaa vaikutusvaltaa kanavan hallintaan.
Lue myös: Analyysi: Miksi Trump on nostanut cocktailtikun nokkaan Panaman?
Panama ei halua neuvotella
Panaman presidentti Jose Raul Mulino on todennut, ettei mitään neuvoteltavaa ole.
