Jalkapallon Mestarien liigan viidennen lohkokierroksen pelit jatkuvat keskiviikkona muun muassa B-lohkon otteluilla, jossa jatkopaikat ovat vielä kolmen joukkueen kisa. C-lohkossa Borussia Mönchengladbachilla on mahdollisuus shokeerata Manchester Cityä.
Manchester City matkustaa Saksaan kohtamaan kolme pistettä englantilaisten takana vaanivan Mönchengladbachin vieraaksi. Cityn jatkohaaveet saivat toivotun helpotuksen, kun he voittivat Barcelonan viime kierroksella lukemin 3-1. Nyt heillä on mahdollisuus varmistaa jatkopaikka, jos he kykenevät voittoon saksalaisseurasta.
Vastaavasti jos Mönchengladbach voittaa ottelun, se nousee tasapisteisiin Cityn kanssa ja ratkaisu siirtyisi kutkuttavalle viimeiselle kierrokselle. Manchesteriläisjoukkue joutuu tulemaan ottelussa toimeen ilman kapteeniaan Vincent Kompanya, joka on sivussa useita viikkoja polvivamman takia.
– Emme yritä vetää hatusta mitään erikoistemppuja. Kyse on Cityn rajoittamisesta parhaalla mahdollisella tavalla. Keskitymme omiin vahvuuksiin ja siihen, kuinka voimme käyttää omat paikkamme, linjasi Gladbachin päävalmentaja Andre Schubert Uefa.comin mukaan.
– Olimme erittäin tyytyväisiä siihen, mitä teimme Barcelonaa vastaan, mutta se oli vain yksi ottelu. Mönchengladbach on todella hyvä joukkue ja he ovat henkisesti vahvoja. Nähtäväksi jää, onnistummeko voittamaan, totesi City-manageri Pep Guardiola.
C-lohkoa johtava Barcelona on varma jatkaja, jos se voittaa Celticin vieraskentällä.
Kierroksen yksi mielenkiintoisimmista kamppailuista käydään Turkissa, kun Besiktas saa vastaansa portugalilaisen Benfican. Benfica johtaa B-lohkoa tasapisteissä Napolin kanssa Besiktasin ollessa kaksikosta vain pisteen jäljessä.
– Benfica on seura, jolla on pitkä historia ja he ovat pärjänneet hyvin tällä kaudella. En ole vaivautunut siitä, onko heidän joukkueensa nuori vai vanha. Pelaajien laatu ja lahjakkuus on se, joka vaikuttaa, alleviivasi Beskitas-luotsi Senol Gunes.
– Olemme tietoisia ottelun panoksista ja olemme määrätietoisia sen suhteen, että voitamme, kommentoi ottelua puolestaan Benfican päävalmentaja Rui Vitoria.
Lohkon toisessa ottelussa Kiovan Dynamo kohtaa kotonaan Napolin.