Vuoden 1997 F1-maailmanmestari Jacques Villeneuve väittää, ettei Lewis Hamilton ollut alkukaudella parhaassa iskussaan Mercedes-tallikaverinsa Valtteri Bottaksen takia.
Villeneuven mukaan Hamiltonin terästäytymisessä kesken F1-kauden oli avainrooli Ferrarin Sebastian Vettelillä, joka sai vahvoilla otteillaan brittikuskin kilpailijanvaiston heräämään.
Formula ykkösten maailmanmestaruudesta näytti aiemmin tulevan Vettelin ja Hamiltonin välinen tiukka kaksintaistelu, mutta Hamilton pääsi karkaamaan kauden puolivälissä alkaneella tulituksellaan.
Kun tarkastelujaksoksi otetaan yhdeksän GP:tä Britanniasta USA:han, Hamilton juhli voittoa seitsemästi, sijoittui kerran toiseksi ja kerran neljänneksi. Maailmanmestaruus ratkesi britin eduksi jo kolmanneksi viimeisessä kisassa Meksikossa.
– Lewis on todella, todella hyvä. Hän on aina ollut parhaassa tiimissä ja parhaassa autossa, tai ainakin lähelle sitä, kuten jokainen suuri mestari, Villeneuve sanoi.
Villeneuven mukaan Hamilton kuitenkin kadotti tyypillisen iskukykynsä ja motivaationsa kauden alussa. Villeneuve nimeää syyksi britin tallikaverin Valtteri Bottaksen. Villeneuve antaa ymmärtää, ettei Bottas ollut Hamiltonille riittävän motivoiva vastustaja.
Aiempina Mersu-kausina Hamilton kävi suurimman taistelunsa tallikaveriaan Nico Rosbergia vastaan. Rosberg onnistui edellisvuonna viemään mestaruuden tämän nenän edestä ennen lopettamistaan.
Hamilton voitti Rosbergin mestaruutta edeltävät kaksi MM-titteliä, ja hänellä on maailmanmestaruus myös vuodelta 2008 McLarenilla. Tämän kauden maailmanmestaruus on britille uran neljäs.