Tulosruudun Viikon Vieras on tänään tenniskentiltä salibandyyn siirtynyt Jarkko Nieminen. Hän kokee, että median huomio on mennyt uudessa aluevalloituksessa väärinpäin.
Syksyllä kohahdettiin, kun salibandyliigan hallitseva mestari Tampereen Classic ilmoitti, että tenniseläkeläinen astuu joukkueeseen. Mahdollisuus oli Niemiselle niin houkutteleva, ettei hän voinut sanoa ei.
Alkuhypen jälkeen tuli ikävä kierre, kun kantapäävammat pitivät Niemisen peleistä kuukausia sivussa. Harjoittelu ei onnistunut, kun Nieminen pystyi juoksemaan kipujen takia vain kerran viikossa.
Nyt Nieminen on pelannut neljä ottelua ja onnistunut kirjaamaan nimiinsä yhden maalin. Kun maskulainen ei enää ole Suomen ykköstennispelaaja, ei mediahuomio ole syksyn jälkeen ollut samanlaista. Se ei haittaa.
– En ole koskaan kaivannut julkisuutta, mutta en ole koskaan kokenut sitä ongelmanakaan. Olen ajatellut niin, että jos urheilussa pärjää, usein sitä kautta tulee medianäkyvyyttä ja kiinnostusta. Se kuuluu juttuun, että mitä paremmin pärjäät, ja jos saat jotain aikaiseksi, sinusta tulee tunnettu, Nieminen sanoo Antero Mertarannan haastattelussa.
Kun pelaaja on ensimmäisellä liigakaudellaan yksi Suomen tunnetuimmista urheilijoista, on tilanne nurinkurinen.
– Järjestys meni toisinpäin kun yleensä. Yleensä tehdään työtä ja kehitytään ja jos tulee saavutuksia, tulee myös medianäkyvyyttä, rummutusta ja huomiota. Tässä tapahtui toisinpäin; kun ilmoitus tuli, oli kauhea rummutus ennen kuin olin edes koskenut palloon, Nieminen naurahtaa, mutta sanoo ymmärtävänsä reaktion.
Jarkko Nieminen avaa Mertarannan haastattelussa muun muassa sitä, miten Helsingissä asuminen ja pelaaminen tamperelaisessa joukkueessa on pystytty yhdistämään. Hän myös kertoo mitä avuja tenniksestä pystyy tuomaan intohimon kohteeseensa, salibandyyn.