Vihdoin! Kanadan ja USA:n välinen rajasilta saatiin auki

Pohjois-Amerikassa on saatu avattua tärkeä Kanadan ja Yhdysvaltain välinen rajasilta, joka oli ollut poissa käytöstä liki viikon ajan mielenosoittajien tukittua väylän. Sillan avautumisesta kertoi siltaa operoiva yritys paikallista aikaa sunnuntaina.

Ambassador-silta on tärkeä kauppareitti, jonka yli kulkee neljännes Yhdysvaltain ja Kanadan välisestä kaupasta.

Mielenosoittajat Kanadassa olivat estäneet pääsyn sillalle osana koronatoimia vastustavaa mielenosoitusta. Poliisi alkoi lauantaina raivata siltaa mielenosoittajista ja ajoneuvoista.

Yhdysvallat oli varoittanut Kanadan hallitusta aiemmin "vakavista seurauksista" ja pyytänyt sitä käyttämään liittovaltion valtaa Ambassadorin tiesulun purkamiseksi.

Sillan tukkimisen vuoksi autonvalmistajat molemmissa maissa ovat joutuneet keskeyttämään tai supistamaan tuotantoaan.

Ambassadorin lisäksi myös useat muut rajanylityspaikat ovat olleet suljettuna.

Lue myös: MTV Uutiset Kanadassa – Ottawassa tuhannet protestoivat koronarajoituksia vastaan poliisin varoituksista huolimatta

Protesti laajeni rekkakuskeista

Aiemmin sunnuntaina poliisi otti sillalla mielenosoittajia kiinni ja hinasi paikalta ajoneuvoja. Pian tämän jälkeen Windsorin pormestari Drew Dilkens ilmoitti, että "kansallinen talouskriisi Ambassador-sillalla on päättynyt".

Poliisin mukaan sunnuntaihin mennessä 25–30 mielenosoittajaa oli otettu kiinni.

Rajaviranomaiset suosittelivat Twitterissä sillan avauduttua edelleen välttämään ei-välttämätöntä matkustamista sen kautta.

Kanadan Freedom Convoy -protesti alkoi alun perin vastalauseena tiukoille testi- ja eristysvaatimuksille, jotka kohdistuvat Yhdysvaltain rajan yli palaaviin rokottamattomiin rekkakuskeihin.

Sittemmin mielenosoitus on kuitenkin muuttunut laajemmaksi koronamääräyksiä ja pääministeri Justin Trudeaun hallitusta vastustavaksi protestiksi.

Vastaavanlaisia protesteja on järjestetty myös useissa muissa maissa, muun muassa Suomessa, Ranskassa, Sveitsissä ja Australiassa. Yhdysvalloissa rekkakuskit harkitsevat protestin järjestämistä maaliskuussa.

Ottawassa edelleen tuhansia protestoijia

Pääkaupunki Ottawa on ollut Kanadassa mielenosoitusten keskus. Poliisi arvioi lauantaina, että kaupungissa oli edelleen noin 4 000 mielenosoittajaa. Kyseessä oli jo kolmas protestiviikonloppu kaupungissa.

Tunnelma protestoijien keskuudessa on ollut juhlava, mutta mielenosoituksesta on aiheutunut muun muassa haittaa liikenteelle sekä meluhaittaa, mikä on aiheuttanut ärtymystä paikallisissa. Lisäksi joidenkin mielenosoittajien käytöksen on raportoitu ajoittain olleen töykeää tai aggressiivista.

Mielenosoittajien viesti on kuitenkin saanut myös kannatusta. Tuoreen mielipidemittauksen mukaan kolmasosa kanadalaisista tukee protestiliikettä.